东南西北四大国度，都没有正经皇宫。
南凛和西衡稍好点，起码大燕王朝尚留下个行宫。
可行宫终究是行宫，格局礼制摆在那里，如何能与一座建制完备的皇城相提并论？
是以各国君称帝后，都正劳民伤财的现造皇宫，一时半会也造不出个啥样来。
关键是缺银子，要不是从商贾那里四处收刮，皇帝手里都没几个子儿。
再看看人家的皇宫，简直闪瞎人的眼。
使臣甲：“我听说，有个姓年的商贾捐出了盐铁，仅半年，人家国库就充盈起来了。可不就有银子修葺宫殿了吗？”
使臣乙：“你说的，不就是刚才起身的雁国富国公吗？要是他投奔咱们北漠就好了。”
使臣丙：“对，我也听说了，早前这京城破破烂烂，权贵人家一大把，就是没几个有钱的。”
众使臣不约而同把目光放在雁国文武百官的衣着上，这一看，不得了啊。
个个身着绫罗绸缎，衣饰讲究。
啧！人家那军备战力也深不可测吧？
其实北漠使团入京已有好些日子，礼部官员曾领着一行人遍览京中街巷。
眼下都城虽尚未恢复大燕鼎盛年间的繁华，复苏气象已然清晰可见。
旁的暂且不论，单单一座通宝楼，便叫一众使臣大开眼界。
京中首屈一指的顶级饭庄，楼阁恢宏，雅间林立，美食荟萃。
大堂正中设说书高台，饭点宾客满座，推杯换盏之间，便能听见说书人侃侃而谈。
列国风云、皇室秘辛、边关轶事信手拈来，言辞抑扬顿挫。
说得最多的，就是把雁国光启帝吹成个天神下凡。
啧！就不太好评。
但无论如何，来了一趟，使臣得承认，北漠确实不如雁国。
真干起仗来，不敢想。
还是别干仗吧，各使臣都盼着眼下这场和亲，能换来一段长久安稳，好让人喘口气。
战乱动荡的日子，实在是过够了。
北漠使臣都没察觉，自己的心态已经悄悄发生了变化。甚至见了雁国宸王之后，竟希望自家太子也能那么支棱起来。
可人人心里透亮，太子本就是一枚弃子。
他们那位陛下，不过是推周晋庭出来充当活靶子。借着太子吸引各方矛盾，让其余皇子暗中积蓄力量。等百年之后，好挑个像样的皇子出来挑大梁。
就在使臣们各自心怀感叹时，场上有个老太监忽然发出了一声不合适宜的惊呼声。
这是殿前失仪！尤其是当着使臣的面。
光启帝失了颜面，勃然大怒。正准备下令把那没规矩的老太监拖出去砍了，就听人家一脸惊喜，又一脸仓皇地指着宸王喊，“开了！开了！锁开了！”
众人便朝着宸王东里长安看去。
光启帝一时也就忘了发气，不由自主随众而望。
倒是明懿公主站起身，率先开口，“啊，七弟，你竟然解开了八星连环锁？”
年初九笑着代答，“皇姐有所不知，这已经不是八星连环锁了。”
明懿公主当即好奇地问，“那又是几星？九星？”
年初九笑道，“这已经是十星了。”便是侧身问东里长安，“王爷，会不会还有十一星？”
东里长安没答，陷入了沉思。
他出手快得几乎掠出残影，指尖翻飞，将散落木块迅速拼装合拢，然后拆开再组，再拆，再组。
反复数次，就在众人失了耐性时，听得咔嚓一声，所有散落木块严丝合缝组装成一个图形。
那图形普通，倒也没有特别之处。
可老太监却扑通跪倒在地，情绪十分激动，“陛下，开了！锁开了！锁，开了！”
光启帝想着反正脸面都丢了，不如看看怎么找补，就好奇地问，“锁开了又怎样？”
那老太监显然还沉浸在喜悦之中，闻言却是脸上表情一僵，“怎样……老奴也不知七星连环锁开了能怎样……”
咱也没见过啊！
光启帝觉得更丢脸了，不由面色一沉，“不知？不知你就敢嚷嚷！殿前失仪，拖下去，责二十仗！简直没规矩！”
瑞公公很急，却又说不出个所以然来，一张老脸憋得通红。
七星连环锁都开了，还不值得高兴吗？
万保全也是心累。这人还是他专门从奉先殿调过来当差的。
老太监人唤瑞公公，从七岁起就在宫里生活。
所谓流水的皇帝，铁打的瑞公公。
他可是号称在这皇宫里待得最久的老人，应该比旁人都懂规矩。
万保全就是想着要有个懂规矩的人在使节宫宴上坐镇，才不容易出差错。
谁曾想……这般不靠谱？
年初九心头一动，忙上前向光启帝行了一礼，才道，“父皇，儿臣有几句话问这公公，恳请父皇恩准。”
光启帝其实心里也好奇，顺势下坡，冷冷“嗯”一声。
年初九转过身来，先问了瑞公公的基本情况。譬如叫什么，是什么时候进宫的，在宫里待了多少年，曾经在哪里当差，如今又在哪里当差。
问了一圈后，这才转入正题，“所以公公瞧着连环锁开的时候，以为还是七星连环锁？”
瑞公公茫然，“七星不是到顶了吗？”
前有大燕王朝的工部尚书言，“七星枢销天机泄，片木零落难再合。”
后有雁国新朝的工部尚书云，“七星解后无重络，碎木从今不成锁。”
这不是都在说，七星之后就散成碎木了吗？
以前就没人解开过七星。瑞公公又怎么能知道七星完了还有八星，八星完了还有九星，九星完了又有十星。
那十星完了有没有十一星？
瑞公公好难，“老奴就是太欢喜了，从来没人解开过七星连环锁。”
年初九觉得好笑，若是从来没人解开过七星连环锁，那凭什么又说“片木零落难再合”，“碎木从今不成锁”？
分明就是在给自己的无能找借口。
她想了想，又问，“那瑞公公还听过跟连环锁相关的传言吗？”
这可提醒了瑞公公，他讲述了大燕王朝的旧事。
大燕王朝的开国皇帝宏帝原是匠人出身，本身就是个奇才。建国后，他启用了大量匠人为官。
后来不知为何，这些匠人一个接一个辞官隐退。
这前半截，在场的人一大半都知晓。
他们所有人都曾是大燕王朝的子民，生于大燕治下，少时研读史籍，对此早有耳闻。
但后半截，就是他们不曾知道的秘辛了。
宏帝死后，留下这个连环锁，一代一代传承下去。
有一本手记上记载，说连环锁开，承天钟响，天下归心。
话说到这里，北漠使臣们麻了。
认为这是光启帝故意安排的……呵，天下归心！分明是称霸之心，昭然若揭。