此番勘核河务，既握了王宪等人克扣工食的实账底册，又有桓应嵩出首作证，眼见便能掀翻张惟岳这尊二品大员，如何肯轻易收手。
两道奏疏先后递进禁中，一则开列清口管河官吏贪墨诸罪，指张惟岳纵容下属、营私糜帑。
二则条陈其擅自闭闸、置漕运大计于不顾，及在任历年河工账目淆混不清诸项过失，尽数奏达御前。
疏中于桓应嵩尤加褒奖，谓其 “久历河务，洞悉利弊。天奉二十九年即首倡疏浚西河引故道，为国家惜费济漕；此番复能持正不阿，不畏上官威压，出首发摘积弊，忠君体国，有古循吏之风”。
末了顺带一笔，称漕运总督秦浩然调度得宜、协力共济，俾故道通漕之功克收实效。
此疏一传，张惟岳立时彻底落了下风。六科十三道言官闻风而动，纷纷上章弹劾，一口咬定张惟岳 “治河无方、淤塞漕道、闭闸误事、罔顾国本”。
先前所持闭闸蓄水，以备春旱的说辞，登时成了朝堂笑柄。
河道总督衙门签押房中，张惟岳斜倚在官帽椅中，面前摊着七八份京中递来的邸抄与弹章副本。
心知大势已去，再死磕无益。
先前还仗着工部堂官，河工的旧规，打算拖一拖、搪一搪，总能捱过这阵风。
可眼下六科十三道联章弹劾，东厂密访的风声也隐隐透了过来，连工部尚书张秉忠都差人递了密信，说圣意已移，教他早自为计。
再硬撑下去，非但总河之位不保，连那些陈年烂账都要被兜底翻出，届时追赃问罪、逮系下狱，才是真正的身败名裂。
长叹一声，取了两帧暗纹素笺，提笔在手，先修一封私函与工部尚书张秉忠，再草一封家书寄与家中长子。
头一封给上官的信，半分不带官场失意的怨怼：
张部堂台座钧鉴：
职猥以庸材，谬荷恩遇，数年总河之任，皆赖台座鼎力提携、多方庇护，铭感之私，尽在不言。
今言官交章弹劾，圣意已移，大势难挽。职自知奉职无状，罪戾难逭，已具疏自劾请罢，所有河工糜帑、闭闸误漕、属吏贪墨诸事，职一身担之，绝无一言攀引台座，以累清德。
河工重务，自有贤者接掌，职归田之后，便当杜门谢客，不复预闻外事。惟愿台座为国自重，善保钧体。临楮惶悚，伏惟鉴察。
职 张惟岳 顿首
写罢搁笔，略一沉吟，又取过另一张素笺，给家中长子张泽写家书，字里行间尽是宦海落幕的沉郁：
泽儿知悉：
吾入仕二十有三载，以二甲进士释褐，初授工部都水司主事，历阶迁转，遂膺总河之任。自问兢兢惕惕奉职，未尝敢负朝廷委任。
今治河失宜，言路交攻，吾已上疏自劾，不日褫职之旨便下。汝切不可奔走权门、妄为营求，非但无益，反取其辱。
家中田产、典当、各处账目，速逐一清理明白。族中子弟，严加约束，不许倚借旧日声势，生事乡里，授人口实。待吾归里，闭门课子，读书耕读，以终余年，便算安稳。
父 字
两书缮就，取出私印逐一钤讫，分纳入两副青布函套。封皮之上仅署收信人姓氏地址。
随即唤来跟随自己二十余年的心腹老仆，低声吩咐：“连夜着两个妥当的家人，快马分送。一封送京城张部堂私邸，一封送老宅，交与大公子。切记，走私驿，别走官驿，也不许对旁人提半个字。”
老仆躬身应了，捧着两封信退出。
签押房里重归寂静，张惟岳靠回椅背，闭着眼，只觉浑身筋骨都松了下来。二十三年河槽宦海，争过多少权，算过多少人，临了终究是一封自劾疏，两封信，草草收场。
第二日一早，总河衙门便开了中门，却不是拜印升堂，而是传谕属官。
张惟岳不戴乌纱，不穿官服，只一身素色直裰，在大堂檐下立着。
传河道副使上堂，当着阖署僚属、河官吏目之面，将总理河道关防大印并一应文卷册籍，尽数交付与他，吩咐道：
“河上这一摊子事务，暂劳道兄暂行护理。寻常例行公事，悉照旧章办理。凡关河工重务、闸坝启闭、漕运调度的要紧事体，一概候朝廷明旨降下再动，不得擅自主张。”
管河副使躬身双手接过关防印匣，连称：“大人言重，下官定当竭力护理！”
随即，辕门紧闭，一应禀见、拜客、公文往来，概不通报。
随即张惟岳传谕阖署，辕门落锁，一应属官禀事，外客拜谒，寻常公文往来，概不传入内堂。
命亲随在大堂檐下铺就一领藁草席，敛衽端坐席上。
这就叫 “席藁待罪”。几百年传下来的老例，凡是大臣遭言官论劾、自请罢黜，例当去冠带、停视事、谢宾客，印信委之佐贰官暂行护理，自身布衣居处檐下，静候朝廷处分。
人臣若不自贬损至地，君上便不好施恩宽宥。唯有自处至卑至轻，才有转圜的余地。
坐定之后，叫人取来纸笔，就在檐下一张小几上，亲笔写自劾的奏疏：
总理河道兼工部右侍郎、都察院右副都御史臣张惟岳谨奏：为自劾奉职无状，乞赐罢黜，以肃河政事。
臣以二甲进士释褐，初授工部都水司主事，历管河郎中、按察司副使、布政司参政，累迁今职。仰荷朝廷恩遇，夙夜兢兢，思图涓埃报称，奈才识庸劣，奉职无状，罪戾日积，有负委任。
昔日请帑二十万两，挑浚清口淤沙，奏期工竣，漕艘畅行。乃臣督率无术，调度乖方，迄今工银糜尽，淤塞如故，国帑虚糜，寸功未建，此臣之罪一也。
近值冬漕届期，臣泥于河防旧例，辄行闭闸蓄水，不权轻重，致冬漕前锋阻滞河口，几误京储重务，筹划失宜，倒置缓急，此臣之罪二也。
又臣约束下属不严，致清口管河主事王宪等克扣河夫工食、虚冒疏浚工料，弊窦丛生，物议沸腾。臣失察之咎，何所逃辞，此臣之罪三也。
凡此数端，皆臣才疏识暗，不胜重寄所致。河漕乃国家命脉，事重责巨，岂容庸臣久居其位，贻误事机。
伏乞陛下圣明，将臣即行罢黜，别选贤能，以总河务，庶几漕运有裨，臣亦得安其罪戾。
臣无任惶悚待命之至。
谨具奏闻。