“要调查本地劣绅？还要名单？”
端坐一座茶楼的顶楼，方枝儿翘着二郎腿，眺望着楼下来往的人流与船只。
待看清令旨上的文字，她就是一愣。
这淮扬还有不劣的官绅吗？
这名单得列到什麽时候？
再说了，如今正是挖掘共济会真相的时候呢，你添什麽乱啊？
但此举是何意呢？
方枝儿摇晃着手中的茶杯，望着手中的信件，却是不屑一笑。
她明白了，大概是这嘉豪在淮安吃饱了事没屁干，准备重启重启胡惟庸案了。
没能宿迁大清洗不死心，还要来扬州大清洗了。
至於原因，那还用说？
无非就是蹦出来个共济会，外加淮安缺粮，准备跑步进入内斗会场呗。
福王也是，淮河防线崩溃了，你也得死，何必呢？
就非得卡这一手过江税？
方枝儿摇了摇头，活该大明亡呢。
总是这样精明狡黠，揽功诿过，党争内斗，怎麽不向大清学一学？
人家大清，有为皇位内斗过吗？
想当初皇太极死後，八王议政立皇帝，代善让豪格，豪格让多尔衮，多尔衮让福临（即顺治）。
尧舜禹三代的功业，我大清一代就完成了。
那可是当皇帝啊。
天下之利，莫过於皇帝。
如代善、豪格、多铎等人，品德不可谓不高尚。
至於多尔衮与济尔哈朗，更称得上是17世纪的周公召公了。
什麽叫三代之治？
这就是！
为什麽大明总是败？
就是少了这一股子纯洁质朴之气！
不内斗，难道会死？
封建君主就要有封建君主的样子，你皇帝就是最大的地主，还“寇亦我赤子”，装鸡毛呢？
骗大臣可以，还真把自己给骗了。
方枝儿无奈摇了摇头。
她本想不理会，但又怕朱慈烺把她喊到淮安述职解释，眼下的计划就功亏一篑了。
“先前不是搜集了很多共济会劣绅的材料吗？”方枝儿抿了一口松萝茶，“详细追查一下，人证物证弄多少算多少，送去淮安了事吧。”
“是。”那密探停顿片刻，“那袭扰与调查共济会银库之事……”
“要把精力放到主要的事情上来，不要本末倒置。”方枝儿冷声道，“如今最主要的事情，就是共济会，听懂了没？”
“明白。”
“好了，那几个店铺与线人都安置得怎麽样了？”
“还在谈判，不过大多都挺顺利的，也招募了不少新人。”
方枝儿在扬州的这一旬时间，可不是什麽都没干。
借着郑和号之银钱，真的指挥外行厂在扬州建立起间谍网络来。
首先就是在钞关附近购买了一间客栈作为总联络站，其次又分别在几个主要街道，购买了旗亭、茶馆、药铺、杂货牙行与书坊。
这是固定站点。
除了固定站点外，如牙人、娼家、衙役、脚行把头，也是拿了外行厂腰牌与少量银钱半威胁半收买。
再如货郎、挑夫等，也是收买的移动耳目。
好在如今扬州商业凋敝，不亏就是赚。
店铺老板乐得有人接手，那些耳目线人，也是非常乐意赚一笔外快的。
“关於那李亚常驻的共济会银库在哪儿，找到没？”
“找到了。”
这共济会以防有人偷抢，不仅将银两分地存放，甚至还设置了七十二处假仓库，用来迷惑人。
之前方枝儿甚至派人试探了好几个假仓库，除了找到几个莫名其妙羊头骨外，什麽都没有。
这次，总算是找出来了。
当看清给出的位置，方枝儿却不由笑了起来。
灯下黑啊灯下黑，司卫李亚和其同夥常驻的仓库中，正有一个在这钞关，居然离此茶楼并不算远。
如果拿着她叫扬州工匠磨出的水晶望远镜的话，甚至就能直接看到。
“人手找好没？”
“找好了。”那密探拱手说，“多是活不下去的流民，还有不少手上沾血的亡命徒。”
按常理来说，外行厂是没有逮捕权的。
但方枝儿自认为事急从权，再说了，也不是外行厂人员亲自动手，而是雇人做呢。
“今晚就动手。”方枝儿将手中的题本册子一合。
“啊？这麽急吗？”那密探茫然。
方枝儿不得不急啊，再等下去，郑禧就要回来了。
三天前，郑森从日本返回，说是有要事，让郑禧过去一趟。
否则，她还要为如何逃脱郑禧视野而纠结呢。
“今日已经是最迟了。”方枝儿站起身，“我今夜就留在这茶楼，亲自指挥。”
九月二十，诸事顺极。
入了夜，秋风凉爽，街道上除了露宿街头、披着草席的流民，再不见有其他活人。
方枝儿躲在茶楼的二楼客房，端着望远镜，朝着仓库那边眺望。
很快，原本安静的夜色中忽然传来声声锣鼓与叫骂声。
原本都快睡着的方枝儿，顿时精神起来。
按照先前制定的计划，这第一步声东击西，就是让大批乞丐流民在门口骚动，吸引注意。
那麽接下来的第二步，就是叫那几个雇的亡命徒，从後门撞门撬窗而入。
方枝儿隔的远，只听到阵阵吵嚷之声，惊起数家灯火，马蹄急促，倒是骇得不少人家夜奔。
在焦急的等待中，她迟迟没有等到得手的旗帜信号。
仓库方向忽然传来两声尖锐的哨响，紧接着就是两声沉闷的铳响。
她可没给那群亡命徒安排火铳！
喧闹忽然灭了，只剩接连几声短促的惨叫。
不对！
方枝儿立刻放下望远镜：“备马！”
一边说着，她一边快速下了楼，就准备去马厩。
可是已经来不及了。
巷口传来急促的脚步声与低喝。
方枝儿立刻门口缩回，但见一黑影跌撞着从巷口冲了出来。
那名她雇来的亡命徒，居然朝着她这边跑来。
不是，你疯了？
方枝儿几乎要大吼让其滚开，但却不能喊，生怕被发现了。
“救我……”
“砰！”
那亡命徒後背炸开一团血雾，直挺挺扑街在茶楼前的青石板上，当场没了气息。
等等……
方枝儿瞪直了眼睛，刚刚开铳时，她没有看到火绳。
大明之火器，都是火绳枪，击发时需要将一点燃的火绳夹在绳夹上。
当扣动扳机，点燃的绳头落在火药池，如此击发火铳。
这种火绳绳头有暗红色光芒，在夜色下虽不明显，但依旧是能看清的。
可刚刚分明没有看见火绳的光芒。
是燧发枪！
大明的自生火铳，不是只试制少量几把，就没有再造了吗？
这是从哪儿来的？
不不不，不一定，方枝儿疯狂摇头，或许只是少量残留的自生火铳而已。
三名黑衣蒙面人很快追到屍身旁，其中一人埋怨道：“不是说了留活口吗？”
“呃……手滑了……”
确认周遭没有其他人，二人才收了火铳，凑回为首那人身边。
方枝儿缩在窗棂後，屏住呼吸连大气都不敢出，更不敢返回二楼或者去马厩找护卫。
早知道就不该提前下楼，直接留在二楼多好。
要是她大喊一声，护卫没来，那凶徒一铳将她崩了怎麽办？
其中一人摘下蒙面布，露出一张凶狠的面目。
“甘统领可有事？”
“无事，些许小伤。”那姓甘的男子，咬着牙却是从脸颊拔出几根破窗而出时，插入的木刺来。
“当真无事？”
“无事，辉纵横乡里，这点小伤算什麽？”
只是这名甘姓男子低头看向那屍体，忽然上前两步，将脑袋贴在屍体脑袋上，顺着死者的视线看去。
眼见那人视线转来，方枝儿登时僵在了原地。
她明明根本没动，可那凶狠男子却是急促几步冲开：“谁？！”
方枝儿下意识地就转身，只是这一动，她就知道遭了。
“还真有人！”那甘姓男子已然蒙上了黑布，大跨步走来，“哈哈，这倒是有一个活口！”
那甘姓男子几个箭步就冲到门前，抬脚狠狠一踹。
木门“哐”的一声被踹开，三道蒙面黑影紧跟着闯进屋。
可不知道为什麽，见到她的一瞬，为首的矮小男子忽地愣神了。
趁着这矮小男子愣神的刹那，方枝儿恶从心头起，怒向胆边生，一把抓起细颈瓷瓶。
她想起了代善，想起了阿敏，想起了莽古尔泰。
“呀——”
如幕府武士板载一般，方枝儿双手竖起瓷瓶，朝着那三人中最矮小的男子冲去。
一道银光闪过，她两脚一软，立刻闭着眼，尖叫着将手里的瓷瓶丢了出去。
“啊！”
方枝儿尖叫着，手臀并用地朝後退去。
至於那瓷瓶丢出，其余两蒙面之人都是躲开，唯有中间那愣神矮个男子被砸了个正着。
“哎哟！”
方枝儿立刻後悔了：“我是路过的，别杀我，别杀我……”
眼见方枝儿主动袭击，一个身材高大的男子当即向她迈步。
可刚迈出一步，矮个蒙面人就拉住他的手臂，朝其摇了摇头。
“共济会万岁，共济会万岁！”
“我是大清格格，我会满文，我会满文。”
“咱们是一夥的，我要出卖大明，哪怕付出生命……”
方枝儿的喊话没得到任何回应，待她再睁眼，三人早就消失在了夜色，也不知道听没听清她的话语。
於是方枝儿站起身，默默去换裙裤了。