切原赤也挤在最前面，看清上面的名字后，气得直接跳脚，大声嚷嚷起来。
“搞什么鬼啊！为什么是这二十个人！”
他指着公告栏，满脸不服气。
“为什么我们国中生一个都没有被选上？我们明明已经变得这么强了！”
白石藏之介站在一旁，仔细看了一遍名单。
“确实全都是高中生。”
切原赤也抓了抓那一头海带般的卷发，越想越气。
“我们国中生现在的实力绝对比那些高中生强才对！这挑战名额本来就该是我们的，我们上场才有胜算啊！”
就在切原抱怨个不停的时候，旁边传来一道懒洋洋的声音。
“你再仔细看看。”
越前龙马单手压了压白色的棒球帽，手里拿着一罐芬达，指了指名单的最下方。
“也有一名国中生入选了。”
众人顺着龙马指的方向看去，那是一个熟悉的名字。
基地边缘的独立球场内。
微风拂过球网。
排名NO.11的不破铁人单手拎着球拍，望着站在自己半场对面的人，扬起一抹充满优越感的笑。
“哦？居然还有一名中学生误闯到这种地方来了。”
不破铁人转了转脖子，发出清脆的骨骼声。
“小鬼，你来这里做什么？你该不会以为这里是给你们这群初中生过家家的地方吧？”
他把球拍扛在肩上，语气里满是轻视。
“你清楚U-17集训营的洗牌战，到底是什么性质吗？”
面对这番嘲讽，站在对面的少年没有丝毫的情绪起伏。
他披着土黄色的立海大队服，外套在风中猎猎作响。鸢紫色的短发下，五官精致却透着一股不容侵犯的威严。
站在不破铁人对面的，赫然是“神之子”——幸村精市。
幸村没有急着答话，而是慢条斯理地解开网球袋，取出一把球拍。
他抬起头，直视着不破铁人。
“正因为清楚，所以我才站在这里。”
幸村的声音很温和。
“希望前辈等会儿，不要让我觉得太无趣才好。”
另一边。
大巴车停靠的区域。
目送着11至20名的一军成员四散离去，绪方青橙慢吞吞地背起肩头的网球袋。
他摸了摸口袋，掏出一罐冰镇果汁，单手拉开拉环，仰头灌了一口。
“我就不陪你们去凑这个热闹了。”
绪方冲着平等院和杜克·渡边等人挥了挥手，神色平静且松弛。
“我得去看看我的老朋友们。”
他把空易拉罐随手扔进旁边的垃圾桶，发出当啷一声脆响。
“去看看这群家伙在U-17基地里，有没有被那帮高中生好好对待，最重要的是，有没有好好变强。”
话音落下，绪方迈开步子，踏上了一条通往基地深处的林间小路。
林间清风徐徐，吹散了夏日的几分燥热。
沿路走去，各个方向时不时传来此起彼伏的击球脆响。整个基地似乎都因为远征一军的回归而沸腾起来。
绪方一路穿行。他并没有去看任何一场洗牌战，而是目标明确地朝着一处偏僻的训练场走去。
片刻后，一方空旷的网球场赫然出现在眼前。
这片球场没有其他人，显得格外清净。
而在球网对面，一道熟悉且挺拔的身影正静静伫立着。
那人穿着灰白相间的U-17训练服，手里拿着一把球拍，似乎已经在这里等了很久。
望见来人，绪方唇角扬起一抹了然的调侃笑意。
“我就知道。”
绪方双手随意插进裤兜，背着球袋，步履悠然、不急不缓地走向球场大门。
“这里肯定有个臭屁的家伙在等着我。”
听到这熟悉的声音，对面的迹部景吾转过身。
看清来人的一瞬间，迹部眼底瞬间漾开熟稔的笑意，直接出声打趣。
“哈哈哈，你这家伙，总算舍得回来了。”
迹部把球拍换到左手，右手随意地拨弄了一下额前的碎发。
绪方推开铁门，走到球网前站定，挑着眉毛调侃。
“怎么，我不在的这段时间，留在基地里应该碰上了不少强敌吧？看你这副样子，没少吃苦头？”
迹部景吾随性地抬手一摆，满脸从容张扬的傲气，自带那种独属于冰帝帝王的气场，丝毫不见半分怯意或者疲惫。
“呵，区区这点磨砺，怎么可能难得住本大爷？”
迹部往前迈了一步，隔着球网，直视着绪方。
他的眼底盛满不甘落后的执着，以及那股滚烫的胜负心，语气铿锵有力。
“更何况，本大爷早就跟你说过。”
“终有一日，我要和你并肩站在同一个高度！”
听到这句话，绪方青橙停顿了两秒，随后抬起手，真诚地朝迹部竖起了一个大拇指。
“不愧是你。”
绪方心底暗自感慨，莫名生出几分动容与暖意。
在这条通往网球巅峰的路上，最难得的从来都不是一骑绝尘的无敌。
而是始终有一个人，愿意并肩同行，奋力追赶你的脚步。
有人坚定不移地追逐着自己，拼尽全力只为奔赴同一片巅峰。这种双向奔赴的羁绊，远比独自一人变得强大要有意义得多。
这就是冰帝的帝王，迹部景吾。
永远高傲，永远不会轻易认输。
迹部景吾指尖轻捻，举在半空，打出了一记极为清脆的响指。
“啪！”
响指声在空旷的球场上回荡。
他战意盎然地凝视着眼前这个久别重逢的对手兼挚友，语气张扬到了极点。
“走吧，少在那废话了。”
“让本大爷好好见识一下！你外出征战这整整一个月，到底长进了多少，还是说偷偷退步了。”
迹部用球拍指着绪方，下巴微扬。
“可千万别让本大爷失望啊，绪方！”
绪方青橙闻言，直接爽朗地大笑出声。
“啊哈哈哈！”
他把背上的网球袋卸下来，随手扔在旁边的长椅上。拉开拉链，从里面抽出一把红黑相间的球拍。
绪方握着球拍，眼底掠过几分从容的锐利，丝毫不见慌乱，反而透着一股让人头皮发麻的压迫感。
“那你尽管来试试看好了，迹部。”
绪方微微抬起下巴，语气里带着恰到好处的自信与戏谑。
迹部轻笑一声，转身走向自己的半场，手腕灵活地转动着球拍。
“我提前提醒你一句。”
“等会儿开打的时候，可别被本大爷这段时间的进步，彻底吓破胆了。”
一阵风卷过球场，吹起两人额前的碎发。