就在秦明的心神皆沉浸在画作中时，门外忽然传来一阵急促的脚步声，紧接着书房的门被轻轻叩响。
“咚——咚咚——！”
郑楚儿的声音传入书房。
“主人，太上皇请您过去。”
秦明回过神来，朝门外答道：
“知道了。”
他站起身来，将那张画纸小心地卷起，收入暗屉中，这才起身去开门。
郑楚儿站在门外，见秦明开门，福身一礼，连忙道：
“主人，前方哨舰传回消息，舰队距济州岛已不足十里，太上皇请您过去一趟，商议登陆事宜。”
秦明微微颔首，锁上房门，大步朝舱梯走去。
……
戌时初刻，济州岛北部海域，夕阳西下，将万顷碧波染成一片熔金。
数百艘大唐战船自北而来，浩浩荡荡，宛如一座海上漂浮的城池。
三辰旗在晚风中猎猎作响，如同一片翻涌的赤色浪潮。
舰队前方，一艘青龙舰引航，高惠真立于舰首，手持千里眼，仔细辨认着海岸线上的地标。
片刻后，他放下千里眼，朝身后旗手挥了挥手：
“左满舵，前方五里，进入海湾。”
随着旗语传开，庞大的舰队缓缓调转方向，如一条巨龙摆动身躯，朝着那处隐藏在岬角后的海湾驶去。
与此同时，在那处海湾的礁石滩上。
一名赤裸着上半身，皮肤黝黑的汉子正在手脚麻利地收着渔网。
忽然，海上传来阵阵悠扬的号角声，汉子收拾渔网的动作一顿，僵硬地抬起头，入目所及皆是战船，密密麻麻，几乎铺满了整片海域。
汉子瞳孔骤缩，手中的渔网“哗啦一声”掉在礁石上。
下一刻，他毫不犹豫地转过身，朝着不远处的小渔村夺命狂奔，扯开嗓子喊道。
“海匪来了——！海匪来了——！”
“乡亲们，速速收拾家当，往山上逃！”
那汉子一路狂奔，脚底板踩在碎石上疼得龇牙咧嘴也顾不上，到最后声音都变了调。
好在，他的努力没有白费，原本静谧的渔村，很快便乱作一团。
咒骂声、催促声、训斥声、哀嚎声……不绝于耳。
男人们从屋里冲出来，手里攥着鱼叉、柴刀、木棍，眼中似有烈火在熊熊燃烧；
妇人们背着大大小小的包裹，拖拽着顽劣的孩子往后山的方向走；
老人们则拄着拐杖颤巍巍地走到村口，眯着眼朝海上张望。
忽然，一名身形健硕的少年郎越众而出，宛如山中灵猴一般，转眼间便攀上村口的老槐树。
他踩在一枝碗口粗的树枝上，一手抱着主干，一手搭在额前遮住阳光，朝海面极目远眺。
起初，他还紧皱的眉头，一副忧心忡忡的模样，可看了一会儿之后，他的双眼忽然瞪大，脸上也露出了惊喜交加的表情。
下一刻，他低下头，朝着村口密密麻麻的人群扯开嗓子喊道：
“阿翁——！阿翁——！你快看——！”
“那些船上挂着的旗帜上，似乎是中原文字！！！”
“那些会不会是唐旗？！有没有可能是大唐的战船？！”
树下先是一静。
紧接着，一个须发斑白的老者拄着拐杖挤到人群最前面。
那双浑浊的双眼，死死盯着海面上那一片猎猎翻卷的赤色旗帜。
片刻之后，他那双枯瘦的手掌，开始剧烈颤抖起来。
他猛地转过身，面朝西方——那是中原的方向，也是他故乡所在。
老汉噗通一声，跪倒在地，缓缓开口，声音嘶哑而颤抖：
“列祖列宗保佑！不孝子孙——顾承泽，终于可以返乡了！”
话音刚落，眼泪便顺着他脸上纵横的沟壑无声滑落，砸在地上碎成几瓣。
紧接着，一个、两个、三个……
越来越多的村民跟着跪了下来，黑压压的一片。
有人嚎啕大哭，有人以头抢地，还有一位中年妇人抱着怀中的婴孩，泣不成声地念叨：
“阿耶，您看到了吗？中原来人了，女儿可以回家了……”
……
两刻钟后，舰队陆续抵达海湾，收起船帆，缓缓抛锚。
数十艘青龙舰和漕运船率先靠岸，跳板轰然搭上滩头。
高惠真身披金色战甲，腰悬横刀，第一个走下跳板，踩上了济州岛的沙滩。
他刚站稳脚跟，便见一名白发苍苍的老者，在数名身着短褐的汉子簇拥下，快步迎了上来。
老者走得很急，踉跄了好几步，险些绊倒在地，被身后一个年轻后生扶住。
待看清老者模样后，高惠真脸上流露出一丝笑容，快步上前，拱手一礼，用大唐雅言说道：
“顾里正，咱们又见面了。”
顾承泽听到这有些熟悉的声音，脚步一顿，盯着高惠真看了一会儿，浑浊的老眼里闪过一丝惊疑。
近些年，高惠真时常率领高句丽水师出海练兵，偶尔也会率舰队登陆此处海湾，整饬军队。
因此，顾承泽身为此地里正，自然认识高惠真这位纵横东海，鲜有敌手的高句丽水师统帅。
换作以前高惠真来此驻军，能震慑周边宵小，顾承泽一定会万分欣喜，甚至表现出极大的热情。
然而，今时今日，高惠真的出现，却仿佛是给顾承泽泼了一大盆冷水，让他那颗原本炽热的心，瞬间凉了大半截。
顾承泽的表情变了又变，最终压下心中的焦虑，整了整破旧的衣袍，作揖还礼，郑重道：
“老朽见过高将军。”
双方见礼过后，顾承泽匆匆起身，试探性地问道：
“高将军此来，所为何事？”
高惠真微微一笑，温声道：
“途经此处，借贵宝地，休整几日。”
“原来如此。”顾承泽下意识地点了点，目光却不由自主地望向那些甲胄精良、身材魁梧的士卒，心中多了一丝隐忧。
[他该不会是想鱼目混珠，奇袭江南吧？]
[若果真如此，老夫就算舍了这条老命，也绝不能让他活着离开。]
顾承泽心里这样想着，面上却露出一副困惑的表情，小心翼翼地问道：
“高将军……老朽斗胆问一句，将军为何麾下会有如此多的大唐战船？莫非……”
高惠真似乎是猜到了顾承泽想要说什么，连忙摆手打断，急声道：
“里正说笑了。”
他嘴角露出一抹苦涩的笑容，微微侧身，让出身后那片遮天蔽日的舰队，正色道：
“萤火之光岂敢与皓月争辉！”
“高某那点儿微末本事，在将星云集的大唐面前，不过是萤火比皓月罢了。”
……