金志远心头猛地一沉，嘴唇动了动，却没敢开口。
秦明竖起第二根手指。
“其二，大唐将在此处设立巡检司，常年驻扎水师。”
“耽罗国不得在此设官、驻军、征税。”
“作为交换，大唐水师将承担巡弋济州岛周边海域之责，为耽罗扫除海寇。”
金志远的额头又开始冒汗了。
“至于，”秦明语气一顿，继续道：
“耽罗国称臣纳贡之事。”
金志远豁然抬眸，目光灼灼地盯着秦明，满眼希冀。
秦明撇了撇嘴，坦然道：
“本官并非鸿胪寺官员，无权处理。”
“贵国国主若是诚心奉大唐为宗主，可遣使入长安，到鸿胪寺报备，面见天子，上表陈情。”
金志远跪在地上，浑身颤抖，额角的汗珠顺着鼻梁滚落，在毡毯上洇开一小片深色。
他张了张嘴，却发不出声音，脑海中只剩下两个字——完了。
这哪里是谈判，分明是最后通牒。
割地、设衙、驻军，这三件事合在一起，耽罗北境便尽入大唐之手。
若是秦明肯牵线搭桥，让耽罗称臣，事情或许还有转圜的余地。
毕竟，世人皆是，大唐乃礼仪之邦，天可汗宽厚仁慈、心胸宽广，乃是天下共主，只要耽罗俯首帖耳，未必不能保全社稷。
可秦明偏偏说“无权处理”，将称臣纳贡之事推给了长安的鸿胪寺。
[长此以往，国将不国。]
[想要向大唐称臣纳贡，于耽罗这等小国而言，岂是派遣使臣就能做到的？]
[若真有这般容易，国主这些年派去长安的使臣，又岂会石沉大海，渺无音讯？]
[难道……他是想逼我王亲赴长安？！]
金志远心中哀叹。
他比谁都清楚，耽罗王若亲赴长安，便是彻底将自己置于大唐天子脚下，再无半分讨价还价的余地。
可若不去，眼前这位少年郡公的刀锋，就要架上耽罗的脖颈了。
“郡公……”
金志远终于从喉咙里挤出几个字，沙哑而发颤。
“外臣斗胆……敢问郡公，若我王愿亲往长安，上表称臣，天可汗可会……可会容我耽罗社稷？”
秦明垂下眼帘，看着跪伏在地的金志远，语气依旧平淡：
“金佐平，本官方才已经说过了，本官并非鸿胪寺官员。”
“然，世人皆知，”秦明顿了顿，继续道：
“我大唐以礼立国，以仁服远，不是要把天下都变成大唐的州县。”
“你家国主若诚心归附，鸿胪寺自会以藩属之礼相待。”
他顿了顿，话锋一转：
“可若你家国主首鼠两端，一边向大唐称臣，一边又与倭寇暗通款曲，行劫掠之举——那本官便不敢保证了。”
金志远浑身一颤，连连叩首：
“外臣不敢！耽罗绝不敢首鼠两端！”
秦明微微颔首，转身走回主位坐下，端起茶盏，语气恢复了方才的从容：
“既如此，本官给金佐平一日时间。”
“明日午时之前，将你家国主的答复送到此处。”
“若应了，皆大欢喜；若不答应……”
他抿了口茶，淡淡道：
“本官便亲率水师去耽罗王城，请你家国主当面答复。”
金志远伏在地上，额角贴着冰冷的毡毯，整个人抖如筛糠。
他不敢去赌秦明此话的真假，连忙叩首：
“外臣……明白，定不负总管所托！”
秦明微微颔首，摆手道：
“我大唐不兴跪拜之礼，贵使请起。”
金志远闻言，嘴角露出一抹苦笑，叩拜道：
“外臣多谢总管。”
秦明微微颔首，转而望向帐中的飞鱼卫，吩咐道：
“玄十，传令下去，准备酒宴。”
“使臣远道而来，本官要好好尽一下地主之谊。”
金志远听到“地主之谊”这四个字，嘴角的苦涩更加浓郁，整个人都仿佛苍老了十岁。
玄十则躬身应喏，转身便欲离去。
“且慢——”金志远忽然开口，随后朝秦明躬身一礼，语气中带着一丝哀求：
“多谢总管美意，但外臣王命在身，须即刻返回王城复命，还望总管体谅。”
秦明沉默了一息，放下茶盏，缓缓道：
“贵使一路奔波，连口热饭都未曾用过。”
“本官若就这么让你走了，传出去，旁人还以为我大唐待客不周。”
金志远张了张嘴，正欲再推辞，却见秦明抬手止住他，转而朝侍立在侧的玄十吩咐道：
“去，让厨房备几样精致的饭食，用食盒装了，送到使臣的船上。”
玄十躬身应喏，转身快步出了大帐。
金志远闻言，喉结剧烈滚动了两下，浑浊的老眼中闪过一丝复杂的情绪。
他嘴唇翕动了半晌，终究没有再推辞，只是深深一揖，声音沙哑道：
“多谢郡公体恤，外臣……告辞。”
他转身朝帐外走去，身形比来的时候又佝偻了几分。
帐帘落下，庞孝泰捋着胡须，缓缓道：
“这金志远倒是个识时务的。”
公孙武达却哼了一声，瓮声瓮气道：
“不过是个跑腿的罢了，真正拿主意的，还是耽罗王。”
秦明摆了摆手，淡淡一笑：
“无所谓，只要把话带到了就行。”
诸将闻言，纷纷点头。
“总管所言极是。”
秦明正欲起身，忽然想起一事，于是重新坐稳，环顾四周，沉声问道：
“诸位将军，昨日派出去的三支斥候舰队，可回来了？”
庞孝泰、公孙武达、张士贵三人交换了一个眼神，最终张士贵出列，抱拳道：
“回禀总管，按照之前的约定，三支斥候舰队将于今日日落之前返回。”
“末将已经加派了船只在海上游弋，舰队一旦回营，末将即刻派人禀明总管。”
秦明闻言，微微颔首，起身道：
“既然如此，那就先到这里吧。”
庞孝泰等人纷纷行礼。
“末将等恭送秦总管。”
秦明出了中军大帐后，迟疑片刻，仍是直奔李渊的寝帐。
虽然李渊有言在先，不想露面，也不想被人打扰，但秦明依旧放心不下，想要亲眼看看李渊此时的状态。
毕竟，李渊年岁已高，若是因为一幅画忧思成疾，那他的罪过可就大了。
秦明赶到李渊的寝帐外时，福伯恰好掀帘而出，手中还捧着一个空碗。
“咦~~小郎君，你怎么来了？”
福伯躬身一礼，低声问道。
秦明低头看了看福伯手中的空碗，抬眸问道：
“我来看看老爷子。”
福伯目露恍然之色，指了指帐内，压低声音道：
“陛下刚刚用完午膳，这会儿已经睡下了。”
秦明闻言，松了一口气，迟疑片刻，低声道：
“那我进去看看他。”
福伯眸中闪过一抹欣慰，轻轻掀开帐帘，低声嘱咐道：
“郎君动作轻些，莫要惊扰到陛下。”
秦明微微颔首，轻手轻脚地走进了寝帐。
帐内光线昏暗，空气中弥漫着淡淡的檀香。
李渊斜靠在软榻上，身上盖着一件素色薄毯，呼吸绵长而均匀，显然是睡熟了。
秦明走近一看，才发现李渊怀中竟然抱着窦氏的画像。
见此一幕，秦明眼眶微微泛酸，心中竟隐隐有些后悔。
[早知如此……唉，现在说什么都晚了……]
……