戌时二刻，济州岛，唐军大营。
夜色如墨，海风呜咽。
秦明怀揣着扶余璋的供词，缓步走到李渊的寝帐前。
“卑下见过郡公。”
两名守在帐外的飞鱼卫立即上前，抱拳行礼，恭敬道：
“陛下有旨，今日谁都不见，还望郡公见谅。”
秦明脚步一顿，眉头微皱，正欲开口——
帐帘忽然从里面掀开，福伯迈步而出，朝两名飞鱼卫摆了摆手。
“全都退下。”
“喏。”
两名飞鱼卫躬身领命，退回原位。
福伯这才转过身来，将秦明拉到一旁，指着寝帐上倒映着的身影，压低声音道：
“郎君，陛下这三日要祭奠主母，不准任何人打扰。”
“郎君还请回去吧。”
秦明顺着福伯手指的方向望去，寝帐的毡布上，清晰地映着一道略显佝偻的身影。
那身影坐在软榻边缘，微微前倾，双手捧着什么东西，嘴唇翕动，似乎在念叨什么。
秦明见状，轻叹一声，转而望向福伯，皱眉道：
“可是……福伯，百济之事关系重大——”
“诶——！”福伯抬手打断，轻描淡写地说道：
“扶余璋假死一事，陛下已然知晓。”
“一个挑梁小丑而已，不足为虑，郎君自行处理即可。”
秦明闻言，眉头微皱，最终无奈地点了点头。
“那行吧，扶余璋之事，我自会处理。”
秦明原本打算就此离去，然而眼角余光忽然瞥见寝帐上那道孤单影只的身影，脚步猛地顿住。
[老爷子年事已高，若是因为一幅画，忧思成疾，后果不堪设想！]
[不行！我得想个理由，让老爷子“出山”不可。]
这样想着，秦明抬眼望向福伯，语气严肃道：
“福伯，还有一事——派往倭国的斥候舰队至今未归，庞将军急得火烧眉毛。”
“此事关乎东征，需请老爷子亲自定夺。”
福伯微微一怔，迟疑片刻，仍是摇头，语气坚决道：
“郎君，陛下已传旨三军，自此以后，三军将士皆受郎君节制。”
“军中大小事务，郎君可一言断之。”
秦明闻言，嘴角抽搐了一下，心中暗道：
[看来老头子是吃了秤砣——铁了心，要当甩手掌柜。]
[罢了，三天而已，我忍了！]
秦明深吸一口气，轻声嘱咐道：
“福伯，你好生照看老爷子，别让他累着。”
“若老爷子还是如昨日那般糟践身体，即刻命人通知我。”
福伯连连点头，正色道：
“郎君放心，老奴晓得。”
秦明转头看了一眼李渊的寝帐，轻叹一声，转身离去。
福伯见状，躬身一礼，大声道：
“老奴恭送郎君。”
秦明背对着福伯，摆了摆手。
不多时，秦明回到中军大帐。
帐帘掀开，庞孝泰等人的目光齐刷刷地落在他身上。
秦明没有废话，径直走到舆图前，沉声道：
“诸将，听令！”
庞孝泰、公孙武达、高惠真、张士贵四人同时挺直脊背，抱拳行礼。
“庞孝泰！”
“末将在！”
“命你领登州水师，即刻组建三支精锐舰队，在济州岛以北三十里海域，搜寻斥候舰队下落。”
“若遇倭寇，不必请示，就地歼灭！”
秦明的声音斩钉截铁。
庞孝泰眸光一闪，抱拳过顶，声如洪钟：
“末将领命！”
“张士贵！”
“末将在！”
“命你从洛阳水师中，抽调二十艘战船，分作两队。”
“一队押送扶余璋前往平壤，交由陛下处置；”
“另一队沿白江口直入泗沘，将扶余璋的口供送到卢国公手中！”
秦明从袖中取出那封口供，递到张士贵面前，嘱咐道：
“务必面呈卢国公！”
张士贵双手接过信笺，郑重收入怀中：
“末将遵命！”
“公孙武达！”
“末将在！”
“命你统筹济州岛防务，负责接应后续斥候舰队，并协助庞将军筹备北上事宜！”
“末将领命！”
“高惠真！”
“末将在！”高惠真上前一步，金色战甲在烛火下泛着冷冽的光泽。
秦明凝视着他，一字一顿道：
“命你领安东水师，即日起整饬所部，加强训练，待命出征！”
高惠真抱拳行礼，声音沙哑却掷地有声：
“末将定不负总管重托！”
庞孝泰躬身应喏，声音沉稳有力。
“秦大、程处默！”
“末将在！”
“命你二人领麾下各部，加强大营外围防备，不得有误！”
秦大和程处默纷纷立正敬礼，大声道：
“末将领命！”
不多时，诸将鱼贯而出，帐帘落下，将外面的暑气隔绝开来。
秦明并未离开，而是坐回案后，从木匣中取出那两卷斥候舰队带回的舆图，在长案上徐徐展开。
一卷是百济与新罗南部海域的舆图，另一卷则是对马岛及周边海域的详图。
他先拿起对马岛舆图，手指在岛北端一处天然海湾上轻轻叩了两下。
此处水域宽阔，两岸山势环抱，可避北风，乃是绝佳的停泊之地。
刘三宝的标注也印证了这一点——“港阔水深，可泊百船，守军不足百人”。
秦明微微颔首，取过炭笔，在舆图边角写下四个小字——“可作前哨”。
不知过了多久，帐外忽然传来一阵脚步声，紧接着两道浑厚的声音传入帐中。
“程参军，请止步。”
秦明闻声，微微一怔，抬眸望去，便见——
帐帘被人掀开，一名飞鱼卫快步而入，抱拳行礼道：
“启禀总管，程慕，程参军求见。”
秦明心中一喜，放下手中炭笔，微笑道：
“请她进来。”
“喏。”飞鱼卫应喏一声，转身离去。
秦明则站起身，整理了一下衣冠。
恰在此时，帐帘再次被掀开，一道月白色的身影迈步而入。
慕容雪此刻依旧作男子打扮，一袭月白儒衫，白玉冠束发，面如冠玉，那双清冷的凤眸在烛火映照下泛着温润的光泽。
她手中拎着一只朱漆食盒，步履轻盈地走入帐中。
秦明见状，立即迎上前去，欣喜道：
“雪儿——”
慕容雪微微侧身，冷着脸避开了秦明热情的拥抱。
那双清冷的凤眸斜斜地瞥了他一眼，唇角微微抿起，一副“本官有公务在身，请总管自重”的架势。
……