第二日，晨光穿过回廊，前一晚落了细雨，台阶石板上还沁着一层湿凉。
苏晚棠手腕缠着纱布，清儿扶着她朝正院主厅去，给陆沁娴请安。
从前府内女眷稀少，左右内院也就顾菀宁和苏晚棠，向来没有日日去主院请安的规矩。
但今时不同往日。
苏晚棠踏入正厅，主位之上只有陆沁娴一人，从安不在身边。
明眼人都瞧得出来，这条条框框，都是为她苏晚棠一人定下的。
“三夫人早安。”
清儿扶着苏晚棠请安。
陆沁娴一挥手，示意她在旁边落座。
“今日上药，耽误了些时间。”
陆沁娴目光落在苏晚棠手腕的纱布上：“你这手到现在都没好，确实耽误事。这样，这两天得空的时候，我让从安回趟陆府，把父亲的金创膏取来给你。”
“多谢三夫人关怀。妾身也希望这手能尽快好起来，能多帮衬些。噢，对了，”苏晚棠道谢，顺势话锋一转，“三夫人前些日子不是说，想邀姜小姐来府上赏菊吗？这几天连日有雨，后院里泥泞不堪，实在不方便待客，要么您尽早定下个时间，妾身也好找人帮忙收拾收拾。”
听见姜乐瑶三个字，陆沁娴脸色骤然僵住，手上拨弄茶水的动作也停了下来。
“今日府中琐事繁杂，这事不急。”
“不急？”苏晚棠故作惊讶，“可昨日，姜小姐得知夫人要邀她赏菊，欢喜得不行，特意绕路跑到我房里，反反复复确认两三回。她还特意新裁了一身衣服，心心念念盼着能赴宴，好好同夫人赔个不是。”
她这番话，是什么意思？这是在敲打自己？陆沁娴狐疑地看着她。
苏晚棠脸上笑意未减，直勾勾盯着陆沁娴，逼得陆沁娴心神愈发慌乱。
就在这时，门外忽然传来一阵轻快的脚步声，姜乐瑶身着一身淡粉色衣裙，掀开门帘走了进来。
见着姜乐瑶进来的一刹，陆沁娴手中茶杯一抖，茶盖掉落在地。
姜乐瑶进来就直奔苏晚棠身边来：“晚棠姐，你也不等我一会儿。”
苏晚棠搭着她的手道：“昨夜辛苦，想让你多睡一会儿。
待和苏晚棠说过话后，这才慢悠悠转头看向陆沁娴：“三夫人您怎么了？”
还未等陆沁娴开口，门外又传来从安焦急的声音。
“夫人，夫人！”
今日一早，从安奉陆沁娴暗中吩咐，独自往后院深坑查探，本想确认姜乐瑶是否已经死透，好回来跟陆沁娴商量着下一步动作。
可坑里一潭死水，无论她怎么用树枝扒拉，都不见坑内姜乐瑶的尸体。
她自知大事不妙，赶忙跑回来禀报。
谁承想刚进门就撞见鬼了。
姜乐瑶完好无损地站在她面前。
从安一个激动，没注意脚下门槛，跌倒在厅内。
姜乐瑶见状上前搀扶。
“从安姑娘，怎么这么不小心。”
看着姜乐瑶伸过来的手，从安浑身发抖，下意识往后蜷缩躲闪，哪里敢伸手。
看见从安失态，陆沁娴快步从主位上下来，一把将她从地上拉起来。恶狠狠地瞟了她一眼，警告她切莫乱说话。
从安吓得头都不敢抬。眼前三个人，她一个都不敢看。
姜乐瑶恍若全然不知昨夜凶险，笑容明媚灿烂，仿佛往日所有冲突，昨夜落水惊魂尽数不曾发生：“沁娴姐姐，方才听闻你打算设宴邀我赏菊，真是太好了。前些日子我言语莽撞冲撞姐姐，心中一直惴惴不安，正好借着赏菊的机会，好好同姐姐说几句心里话。
陆沁娴看着二人，脑子飞速旋转，纷乱的念头不断翻涌
昨夜之事二人是否知道原委？姜乐瑶怎么没死？她们两个又怎么那么好了？
还未等陆沁娴想通，门外再度传来脚步声，顾菀宁走了进来。
乐瑶，果然在这里！方才姜伯父来府中寻你，说你昨夜收到一封邀约信函，便急匆匆动身前来顾府。我心中纳闷，若是我三弟或是沁娴妹妹邀约，怎会不曾提前与我知会一声。”
陆沁娴心头一沉。
若只有这二人，尚有周旋之地。一个青楼草根，一个蠢笨小姐，威胁也好，敷衍也罢，总能糊弄过去。
她是万万没想把事情闹大，闹得第三个人知道。
姜乐瑶看陆沁娴脸上青一阵白一阵，悄咪咪跟苏晚棠对视一眼。
苏晚棠点点头。
姜乐瑶把之前她教的话尽数背了一遍：“昨日府中下人传递消息，说是顾家派人送信邀我前来赏菊，只是那封书信中途被下人不慎遗失。我心中放不下，便独自登门想要问清实情。只可惜我对顾府路径不熟，引路的姑娘中途不知所踪，我胡乱行走，误入偏僻后院，脚下踩空跌入深坑，险些丢了性命。万幸晚棠姐姐恰巧途经后院，出手将我救起。
顾菀宁闻言脸色骤变，连忙快步上前，伸手拉住姜乐瑶，上下仔细打量，语气满是后怕：“什么？这般凶险大事，你怎么不早些派人告知我？身上可有受伤？”
一想到户部侍郎的千金险些在顾府出意外，顾菀宁心口一阵发紧。
若是姜乐瑶当真遭遇不测，顾府定会和姜家生出巨大嫌隙，顾家根基都要受到冲击。
“没事了，要是真出了意外，我也没办法站在你面前不是，还得多亏晚棠姐救我小命！”姜乐瑶顿了顿，转头看向陆沁娴，“对了，沁娴姐，你说的邀我赏菊是怎么回事啊？”
众人目光全部聚在陆沁娴身上。
陆沁娴指尖沁出一层薄汗，心慌不已。她原本筹谋周全，待姜乐瑶溺亡之后，对外宣称她私自夜闯禁地失足落水，至于那封伪造书信，随便寻一个底层小丫鬟顶罪便可平息风波。
可眼下计划全盘落空，还当着顾菀宁的面，重提赏菊邀约，硬是将所有矛头指向自己。
陆沁娴现在只觉得后悔，昨晚没亲自去确认姜乐瑶死绝了。
见大事不妙，从安心一横，猛地跪在地上：“求三夫人恕罪！一切都是奴婢的过错！是奴婢自作主张，误将夫人还未敲定，尚未送出的赏菊邀约消息传到姜府，无端惹出这场祸事，所有罪责，尽在奴婢一人身上！”