姜柔安有些错愕的回过头。
两扇朱红宫门紧闭。
桑耳惊讶：“咦，怎么关门了？”
这里关了，等下圣驾从哪里入宫？
姜柔安忽然意识过来：那个小太监假传圣旨！
下一刻，宫门左右的阁楼城墙上，无数弓弩手整装待发——
姜柔安和桑耳两个，像是瓮中之鳖。
顾临川高高站在城墙之上。
他冲着两人冷笑了声，随即抬手吩咐士兵：“有人靠近宫门，格杀勿论！”
桑耳吓得尖叫。
姜柔安咬牙：“混账！”
短暂的错愕和震惊之后，她迅速拉过桑耳，仓皇寻找掩体。
是她大意了。
她和顾家有着血海深仇。
又亲眼目睹了他和闵柔的事，顾临川怎么会轻易放过她？
容渊顾惜生母，必然会爱屋及乌关照生母的族人。
顾临川就算杀了她，容渊也根本不会让他以命相抵。
这样，顾临川和闵柔的秘密，就可以一直不为人知。
只是连累了无辜的桑耳。
姜柔安咬牙，用力将桑耳抱在怀里。
两人瑟缩在角落。
她清晰觉察到箭矢没入肉体的声音，痛得钻心。
姜柔安实在撑不住，倒了下去。
恍惚间，她好像看到有人骑着马，朝她这边飞奔而来。
她很想看清楚那人的脸，却累得根本太不起眼。
最终，她昏昏沉沉睡了过去。
周遭一片安静。
夜晚时，姜柔安梦到了先帝，也想起一些往事。
先帝多病，不常见人。
莫说是姜柔安这个外戚，就连容沁这个亲女儿也很少见到父皇。
倒是成年皇子们，时常被他查验功课。
容渊偶尔提起先帝，也说他父皇气度宽宏，人君气宇。
姜柔安唯一一次私下遇见先帝，是在顾贵妃头七那日晚上。
她避开旁人，偷溜进顾贵妃生前住的凤藻宫，给她烧些纸钱。
她活着时可怜，死后，只盼着她在九泉之下体面些。
有脚步声进来，她吓得赶紧熄了火，躲进屏风后——
宫里私烧纸钱是重罪。
尤其巫蛊案之后，宫里人人自危，她也不得不处处谨慎小心。
来人是先帝和贴身太监。
“听说贵妃死前，受了不少苦。”
先帝喟叹：“贵妃自潜邸时侍奉朕，给朕生了二子一女，却落得这样下场——若她知道是朕授意皇后找机会除掉她，想必她到了阎王殿，都会恨朕吧？”
“皇后做事，手段也太过于激烈了些，怎么也该给贵妃一个体面的。”
太监唯唯诺诺：“都是个人命数罢了——更何况，贵妃一心向着母家，不与陛下同心同德……”
……
姜柔安站在屏风后，听得浑身发冷。
巫蛊案，顾贵妃枉死狱中，江北顾氏覆没——
一切的一切，先帝都知晓，也都默认！
他想除掉如日中天的顾家，却将自己的两个女人推出来互相撕咬——
只为了他的皇位更稳固，为了下任皇帝不再受世家的掣肘
或许是她太过于激动，连呼吸都乱了节奏——
她被发现了。
不得不上前跪拜：“臣女参见陛下。”
先帝神色如常，不愠不怒，像个寻常人家的长辈一样温和：“是阿柔啊，这么晚了还不歇息么？”
姜柔安浑身发抖，她以为自己会被先帝灭口。
却听先帝说：“老三要去淮南了，这一去也不知何时能回来。你平时和他要好，去送送他吧。他爱吃御膳房做的白糖糕，多给他带一些。”
“记住，要小德子做的，别人做的他不喜欢。”
姜柔安照做了。
上位者杀伐决断，下位者的日子却仍要持续下去。
结果——
先帝不爱姑母，不爱贵妃，也不爱容渊。
他最爱的是大楚江山，所有人都是他的棋子，哪里需要就下在哪里。
姜柔安有意识时，仍旧觉得齿冷。
那样冷情的男人，将她姑母，和顾贵妃玩弄于股掌之上！
她睁开眼。
眼前是熟悉的明黄色帷帐，这里是容渊的寝殿。
太医的身影在帘外来来去去，她从中看到了陈栩——
他一来，说明自己伤的不轻。
姜柔安咬牙，挣扎着爬起来时，一只手按住了她：
“夫人别动。”
是乾元殿的御前宫女。
看着眼熟。
“夫人先别动，身上的伤口才处理好，别崩开了。”
姜柔安被她按得重新躺回床上，身上却一阵阵的疼。
她中了好几剑，伤得不轻，顾临川是抱着彻底将她置于死地的心思。
好在，她当时抱着桑耳，在朱雀门外蜷缩起身子，抱住头，才没有被毙命。
但，姜柔安的肩上，后背都中了剑，怕是好常时间都不能下床。
她养伤期间，宫里传出了好消息：
闵柔怀孕了。
只有两个月，还是个极其脆弱的小生命。
容浔很高兴，哥哥终于有了后嗣，自己也要当姑姑了。
“皇兄觉得，贵妃娘娘这一胎是男是女？”
“男女都一样。”
容渊说：“朕都会好好养着的，贵妃既然身子不方便，就不要让她出来走动了。待在自己宫里，翻翻字典，给孩子取个名字吧。”
容浔笑起来：“小皇子小公主的名字，由父皇来取，才更有意义。”
容渊沉下脸来，换了话题：“听说临川派人去西北寻找家人？还找到了他姐姐？”
“是有这么回事。”
容沁也就着这个话题聊起来：“他前日和我说过：阿璇当年被押送西北，她母亲用贴身藏着的一串翡翠珠帘贿赂官兵。官兵放了阿璇一条生路，最后她饿晕在一家农户门口，之后就被收养了。”
顾璇是顾贵妃娘家侄女，比容渊小两个月。
也是容渊的表妹。
巫蛊案发生事，她刚过及笄之年，被发配西北军中。
“表哥已经派人去接了”，容沁想起这个，又问：“她这些年一定过得很艰辛，回头我得去库里挑点好东西，送给表姐。”
母妃的族人，在当年的巫蛊案中，被杀的被杀，流放的流放——
至今已经所剩无几了。
容沁不能使母妃复活，可若能见到母妃的族人，也觉得亲切和欣慰。
容渊嗯了声：“别光送东西，也要时常接她进宫里玩儿。临川是个粗鄙武人，不比你们女孩子在一起有得聊。”
他说完，思忖着，又补充了句：“朕也想见见这个表妹。”