沈逢春没有在济南多做停留。
拿到密录的当天下午，她便告别了张夫人，带着赵勇和陈七踏上了返京的路途。她本想留一些银两给张夫人作为谢礼，但张夫人坚决不收，只说了一句：“你能让我爹的东西重见天日，就是最好的谢礼了。”
马车驶出青石村时，天色已经有些暗了。赵勇回头看了一眼车厢中面色凝重的沈逢春，低声问道：“沈院判，我们赶夜路吗？”
“赶。”沈逢春的回答简短而坚定，“越快越好。”
她有了一种强烈的不安感。那份密录中关于萧铮的记录，像一根刺一样扎在她的心头。如果萧铮真的与太后有过秘密联络，那么在太后被幽禁之后，他不可能毫无动作。她必须尽快将这份密录交到萧煜手中，让他有所防备。
回程的路比来时更加紧迫。沈逢春几乎不眠不休，除了必要的歇脚和喂马之外，所有时间都用来赶路。赵勇和陈七轮流驾车，人停车不停，沿着官道一路向北飞驰。
五天后的黄昏，京城巍峨的城墙终于出现在了视野中。
沈逢春掀开车帘，望着那座熟悉的城池轮廓在夕阳的映照下泛着金红色的光芒，心中稍稍松了一口气。但她知道，真正的考验还在进城之后。
马车在城门口接受了例行盘查。守城的士兵认出了沈逢春的太医院腰牌，没有过多刁难，挥手放行。马车驶入城门，沿着熟悉的街道向皇城方向驶去。
沈逢春没有先回太医院，而是直接去了乾清宫。
她在乾清宫门口被拦了下来。守门的太监告诉她，陛下正在与几位大臣议事，暂时不能见客。沈逢春犹豫了一下，从袖中取出那份密录，递给太监：“请将这个转交给陛下，就说沈逢春从山东回来了，有要事禀报。”
太监接过密录，转身进了殿内。沈逢春站在门外，焦急地等待着。
大约过了一炷香的功夫，太监匆匆走了出来，神色比刚才恭敬了许多：“沈院判，陛下请您进去。”
沈逢春跟着太监走进乾清宫。殿内灯火通明，几位大臣正站在一旁，面色各异。萧煜坐在书案后，手中正握着那份密录，脸色在烛火的映照下显得有些阴晴不定。
看到沈逢春进来，他挥了挥手，对那几位大臣说：“你们先退下吧。”
几位大臣躬身退出了大殿。殿门关闭后，萧煜站起身，走到沈逢春面前，将那份密录举了举，声音低沉：“这里面写的东西，你都看过了？”
“是。”沈逢春点了点头，“奴婢看过了。”
萧煜沉默了片刻，然后缓缓开口：“皇叔与太后之间的秘密通信，朕之前也有所耳闻，但一直没有确凿的证据。你带回来的这份密录，填补了最后一块空白。”
他的语气很平静，但沈逢春从他的目光中看到了一丝冷意。那是一种被至亲背叛后的冷意——先是母亲，然后是叔叔。这个年轻的皇帝，似乎注定要一次又一次地面对来自血脉至亲的刀锋。
“陛下打算怎么办？”沈逢春问。
萧煜没有立刻回答。他走回书案后坐下，手指轻轻敲击着桌面，沉默了很久，然后缓缓说了一句：“朕会先派人去北境，试探一下皇叔的态度。如果他安分守己，朕可以当作什么都没发生过。如果他有什么异动——”
他顿了顿，目光中闪过一丝寒光：“那就别怪朕不讲叔侄情分了。”
沈逢春低下头，没有接话。她知道，接下来的事情，已经不是她一个太医院院判能够参与的了。朝堂上的博弈、边疆的军事部署、皇族内部的权力斗争——这些都是萧煜需要独自面对的战场。她能做的，已经做完了。
“你辛苦了。”萧煜的声音从头顶传来，带着一丝难得的温和，“回去好好休息吧。剩下的事，朕来处理。”
沈逢春抬起头，看着萧煜。烛火在他的脸上投下明暗交错的光影，让他的表情显得有些捉摸不定。她忽然觉得，这个年轻的皇帝，似乎在她离开的这十几天里，又成熟了一些。那种少年人的青涩和冲动，正在一点一点地被帝王应有的沉稳和冷酷所取代。
她不知道这是好事还是坏事。
“奴婢告退。”她行了一礼，转身走出了乾清宫。
夜风迎面吹来，带着初春特有的凉意。她站在台阶上，望着夜空中那轮弯月，长长地呼出了一口气。
她终于回来了。