御驾亲征。
这四个字像一块巨石投入平静的湖面，在整个朝堂上激起了轩然大波。
消息传出的当天，便有十几位大臣联名上书，以“陛下登基未久、朝局未稳、北境路途遥远”等理由，恳请萧煜收回成命。甚至有几位老臣跪在乾清宫门外，痛哭流涕地请求皇帝三思。但萧煜的态度异常坚决——他在朝会上只说了一句话：“朕意已决，无需再议。”
沈逢春没有去劝。她知道，萧煜做出这个决定，绝不是一时冲动。萧铮手握十万大军，又占据了北境的地理优势，如果派别人去平叛，胜了固然好，但若是败了，损失的不仅是兵力，更是皇帝的威信。只有萧煜亲自出征，才能最大限度地调动全国的资源，也才能向全军将士证明——这场战争，是皇帝意志的体现。
但她心中仍然隐隐担忧。萧煜虽然年轻，但从未真正上过战场。他读过兵法，骑射也不错，可纸上谈兵和真刀真枪是两回事。战场上的刀剑不长眼睛，万一出了什么意外……
她摇了摇头，不再往下想。
出征的日子定在三月初八。钦天监说，那是一个宜出行的吉日。
接下来的十几天里，整个京城都在为出征做准备。兵部调集粮草、户部筹措军饷、工部检修兵器铠甲，各部忙得不可开交。萧煜每天早出晚归，不是在御书房与将领们商议军务，就是在校场上检阅军队，整个人瘦了一圈，但精神却异常亢奋，像一支绷紧了的弓弦。
沈逢春也没有闲着。太医院奉命组建一支随军医疗队，她亲自挑选了二十名经验丰富的太医和药童，配备了充足的药材和医疗器械。她还利用前世的医学知识，编写了一本简易的《战地医护手册》，内容包括止血包扎、骨折固定、创伤感染的预防和处理等，分发给出征的军医们。
出发前一天晚上，萧煜派人来传她。
她到御书房时，萧煜正独自坐在书案后，面前摊着一幅北境的地形图。他换了一身轻便的常服，没有戴冠，头发简单地束在脑后，看上去比平日少了几分威严，多了几分年轻人的朝气。
“坐。”他指了指对面的椅子。
沈逢春依言坐下。萧煜给她倒了一杯茶，然后自己也端起一杯，慢慢地喝着，沉默了片刻，才开口说话。
“明天就要出发了。”
“是。”
“朕这一走，京城就空了。”萧煜的目光落在茶杯中浮沉的茶叶上，“太后虽然被幽禁，但她在朝中的残余势力并未完全清除。朕不在的时候，如果有人趁机作乱……”
“陛下放心。”沈逢春打断了他的话，“奴婢会守好太医院，守好京城。”
萧煜抬起头，看了她一眼，嘴角浮起一丝淡淡的笑意：“朕不是要你守京城。朕是要你答应朕一件事。”
“陛下请说。”
萧煜放下茶杯，从袖中取出一枚小小的铜符，放在桌上，推到沈逢春面前。铜符上刻着一个“御”字，边缘磨损得厉害，显然已经有些年头了。
“这是朕的御用信符。”萧煜说，“持此符者，可在紧急情况下调动京畿卫三百人以内的兵力。朕把它留给你。万一京城有变，你可以用它来保护自己。”
沈逢春看着那枚铜符，心中一震。这枚铜符的分量，她很清楚——它代表着萧煜对她最大的信任。她伸手接过铜符，握在掌心中，郑重地点了点头：“奴婢定不负陛下所托。”
萧煜没有再说什么。他站起身，走到窗边，推开窗户。夜风灌进来，吹动了他额前的碎发。他望着夜空中那轮残月，沉默了很久，然后轻轻说了一句：
“等朕回来。”
沈逢春站在他身后，看着他的背影，轻声应道：“奴婢等陛下回来。”
三月初八，晴。
大军在校场上集结完毕，旌旗蔽日，刀枪如林。萧煜身穿金甲，腰佩长剑，骑着一匹通体乌黑的骏马，立于阵前。他最后看了一眼京城的方向，然后勒转马头，高举手中的长剑，大喝一声：“出发！”
战鼓擂响，号角长鸣。大军缓缓启动，如同一条钢铁巨龙，沿着官道向北蜿蜒而去。
沈逢春站在城楼上，望着那面绣着“萧”字的帅旗在风中猎猎作响，渐行渐远，最终消失在地平线上。她握紧了袖中那枚冰凉的铜符，目光坚定。
京城，她来守。