升任太医院院使之后，沈逢春的生活发生了不少变化。
首先是住所。她从太医院那间狭小的值房搬了出来，迁入了一座位于皇城西侧的二进小院——这是萧煜特赐的宅邸，虽然不大，但胜在清幽雅致，院中种着一株老海棠树，正值花期，满树繁花似锦，风一吹便落下一场粉白色的花雨。
其次是俸禄。四品官的俸禄比之前翻了将近两倍，加上萧煜赏赐的金银绸缎，她一夜之间从一个清贫的小太医变成了小有积蓄的人。她把大部分赏赐都存了起来，只拿出一部分添置了几件像样的家具和几身新衣裳。
但最重要的变化，是她在太医院中的地位。
以前，她虽然是院判，但上面有刘院判压着，下面有资历老的太医不服气，做起事来处处掣肘。如今她升任院使，成了太医院名副其实的***，那些曾经对她阳奉阴违的人，如今见了她也得老老实实地低头行礼。
不过沈逢春并没有因此而得意忘形。她很清楚，权力是一把双刃剑，用得好可以造福于人，用得不好则会伤及自身。她升任院使后的第一件事，不是立威，而是改革。
她将太医院的人员编制重新梳理了一遍，裁撤了一批尸位素餐的冗员，提拔了几位真正有本事但一直被压制的年轻太医。她建立了定期考核制度，所有太医每季度进行一次医术考评，连续两次不合格者予以降职或调离。她还开设了面向低阶太医和药童的培训课程，每周由资深太医轮流授课，提升整个太医院的专业水平。
这些改革措施推行之初，遇到了一些阻力。有人跑到她面前哭诉，说她“不近人情”；有人在背后骂她“女人当家，鸡飞狗跳”；还有人联合起来，写了一封联名信告到萧煜那里，说沈院使“擅改祖制，扰乱太医院秩序”。
萧煜把那封联名信拿给沈逢春看，问她打算怎么办。沈逢春看都没看完，就把信还给了萧煜，平静地说了一句：“太医院是治病救人的地方，不是养老院。想留下来的，就拿出真本事。不想留下来的，门在那边。”
萧煜听完，哈哈大笑，然后把那封联名信丢进了火盆里。
从此以后，再也没有人敢去告她的状了。
改革的成效很快显现出来。三个月后，太医院的诊疗效率大幅提升，药材损耗率下降了将近四成，疑难杂症的治愈率也有了明显提高。就连宫中的嫔妃和内侍们都感受到了变化——以前看个小病要排队等半天，如今随到随看，药到病除，人人称赞。
沈逢春的名声，渐渐地不仅在宫中传开了，也开始在民间流传。京城的老百姓都知道，太医院来了一位女院使，医术高明，待人公正，是个难得的好官。
夏至那天，沈逢春在院中的海棠树下摆了一张竹榻，趁着午后的闲暇时光，半躺着翻阅一本刚从坊间淘来的民间医书。树荫筛下细碎的光斑，落在书页上，随着微风轻轻晃动。蝉鸣声声，远处隐约传来宫墙外的市井喧嚣，一切都显得那么安宁而美好。
她翻到一页，看到上面记载着一味治疗暑热的方子，用料简单，效果显著，便拿起笔，在书页的空白处做了一些批注。她打算把这个方子收录进太医院的方剂汇编中，推广给更多的百姓使用。
正写着，院门外传来一阵脚步声。她抬起头，看到萧煜穿着一身轻便的月白色常服，手中摇着一把折扇，正站在门口，笑吟吟地看着她。
“陛下怎么来了？”她连忙放下书，站起身。
“朕听说你这里海棠花开得好，来看看。”萧煜走进院子，在那株老海棠树下站定，抬头望着一树繁花，感叹道，“果然是好花。”
沈逢春给他搬了一把椅子，又沏了一壶凉茶。萧煜在树下坐下，接过凉茶喝了一口，清凉的茶水带着一丝淡淡的甘甜，驱散了暑气。他舒了一口气，靠在椅背上，闭着眼睛感受了一会儿树荫下的凉风，然后睁开眼睛，看着沈逢春。
“你这日子，过得比朕舒服多了。”
沈逢春笑了笑：“陛下若是喜欢，可以常来坐坐。”
“朕倒是想常来。”萧煜摇了摇折扇，“但那些奏折不答应啊。”
他顿了顿，从袖中取出一份折子，递给沈逢春：“你看看这个。”
沈逢春接过折子，展开一看——是一份来自江南道监察御史的密奏，报告说江南一带今年水患严重，多地堤坝溃决，农田被淹，灾民流离失所。密奏中还提到，当地官府救灾不力，甚至有官员克扣赈灾粮款，中饱私囊。
沈逢春看完，脸色凝重起来：“灾情这么严重，朝廷可有应对之策？”
“户部已经在调拨粮款了，但远水解不了近渴。”萧煜的目光中带着一丝忧虑，“朕在想，是不是该派一个得力的人去江南督办救灾事宜。”
沈逢春沉默了片刻，然后放下折子，认真地看着萧煜：“陛下心中可有人选？”
萧煜看着她，目光中带着一丝意味深长的笑意：“朕倒是有一个想法——让沈院使去。”
沈逢春愣住了：“奴婢？奴婢是太医，不是钦差大臣，如何能去督办救灾？”
“太医怎么了？”萧煜不以为然地说，“救灾最重要的是两件事——粮食和药品。粮食有户部负责，药品嘛，自然要交给懂行的人。江南水患之后，必定瘟疫横行，没有一个精通医术的人坐镇，朕不放心。”
他看着沈逢春，目光认真起来：“朕不是让你去当官，是让你去救人。你愿意去吗？”
沈逢春迎着他的目光，沉默了片刻，然后郑重地点了点头：“奴婢愿意。”
萧煜笑了，那笑容中带着一种如释重负的轻松：“朕就知道你会答应。”
他站起身，拍了拍衣袍上沾落的海棠花瓣，转身向院门走去。走到门口时，他回过头，对沈逢春说了一句：“准备一下，三天后出发。”
沈逢春站在海棠树下，望着他离去的背影，心中涌起一种奇妙的情绪。她来到这个世界，最初只是为了活下去。但不知不觉间，她已经从一个只想自保的小太医，变成了一个被皇帝信任、被委以重任的人。
她抬起头，透过海棠花繁密的枝叶望向天空。阳光透过花叶的缝隙洒下来，在她脸上投下斑驳的光影。
江南，她来了。