“一个军器监少监，翻不起浪。”淑妃不以为意，“等八月十五后，找个由头革职查办就是。”
“还有七皇子李晔，他手里有特别稽查司，下面的人都是精干。”
“李晔不足为虑。”淑妃淡淡道，“他那个心腹仵作，已经是我们的人了。”
上官拨弦心中一惊。
李晔身边有内鬼？
“好了，你退下吧。”淑妃挥挥手，“继续准备，八月十五，我要看到结果。”
“是。”
刘太医退下。
淑妃又看了皇帝一会儿，也起身离开。
寝殿内只剩下昏迷的皇帝。
上官拨弦和萧止焰悄无声息地潜入。
“皇兄！”萧止焰冲到床边，轻唤。
皇帝没有反应。
上官拨弦立刻诊脉。
脉象虚弱紊乱，确实是长期中毒的症状。
“能解吗？”萧止焰急问。
“可以，但需要时间。”上官拨弦从怀中取出银针，“我先用金针稳住心脉，阻止毒素继续侵蚀。但彻底解毒，需要配药，而且必须停止服用淑妃给的毒药。”
她快速施针。
九根银针，刺入九个穴位。
皇帝的呼吸似乎平稳了些，但依然昏迷。
“必须先除掉淑妃，才能安心解毒。”萧止焰道。
“可是她在宫里势力庞大，硬来会伤及无辜。”上官拨弦收起银针，“而且，她说自己怀孕了，如果是真的，那就更麻烦了。”
“怀孕？”萧止焰皱眉，“皇兄这几年身体一直不好，很少临幸后宫。淑妃怎么可能……”
他忽然想到什么，脸色一变。
“除非，孩子不是皇兄的。”
对。
淑妃既然敢谋逆，与外人私通也不是不可能。
如果孩子不是皇家血脉，那她的计划就更恶毒了——用野种冒充皇子，窃取皇位。
“必须查清孩子的父亲是谁。”上官拨弦道，“这可能是扳倒她的关键。”
正说着，外面传来脚步声。
两人立刻躲到屏风后。
进来的是两个宫女，一个端着水盆，一个拿着毛巾。
“陛下今天怎么样？”
“还是老样子，睡得很沉。”
“唉，陛下这病什么时候才能好。”
“别多问，做好分内事。”
两人简单为皇帝擦拭脸和手，然后退下。
等她们离开，上官拨弦和萧止焰才出来。
“先离开这里。”萧止焰道，“去稽查司找李晔，看他那边有什么消息。”
两人原路返回，从气窗爬出，顺着槐树滑下。
刚落地，就听到一声低喝：
“什么人？！”
一队巡逻侍卫发现了他们。
“走！”
两人转身就跑。
侍卫紧追不舍。
宫道曲折，夜色渐深。
眼看就要被追上，前方忽然出现一个人影。
“这边！”
是李晔！
他带着两个稽查司的手下，示意他们跟上。
几人拐进一条僻静的小巷，那里有一道暗门。
穿过暗门，是一条密道。
“这条密道通往稽查司后堂。”李晔边走边说，“我早就发现宫里不对劲，所以提前准备了退路。”
“淑妃说你身边有内鬼。”上官拨弦提醒。
“我知道。”李晔苦笑，“是我的副手，王平。他昨天向我告密，说淑妃收买了他，让他监视我。”
“你相信他？”
“半信半疑。”李晔道，“所以今天我谁都没告诉，自己出来接应你们。”
密道尽头，是稽查司的后堂。
这里点着灯，陆登科和阿箬也在。
“陆神医！阿箬！”上官拨弦惊喜。
“姐姐！”阿箬扑过来，“你们可算回来了！江南的事我都听说了，太惊险了！”
陆登科则是满脸疲惫。
“我比你们早一天回来，已经见过霍子衿和白无垢。现在情况很糟，淑妃控制了半个皇宫，连太后都被她软禁了。”
太后也被软禁了？
淑妃这是要彻底清洗后宫。
“李灵呢？”上官拨弦问。
“九妹在淑妃宫里，说是陪伴，实为人质。”李晔脸色难看，“淑妃用她牵制我，让我不敢轻举妄动。”
“霍子衿那边怎么样？”
“他在暗中联络还能信任的武将，但淑妃的兄长王守义是禁军副统领，掌握着皇城一半的兵力。”陆登科道，“硬拼的话，我们没有胜算。”
“所以必须在八月十五之前，找到淑妃的罪证，一举揭发。”上官拨弦道。
“罪证……”李晔想了想，“我倒是查到一件事——淑妃宫里，最近经常有一个神秘男子出入，每次都是深夜，蒙着面。我派人跟踪过，但跟丢了。”
神秘男子。
可能是淑妃的情夫，也可能是她的同谋。
“能抓到吗？”
“很难，他武功很高，而且对皇宫地形很熟。”李晔道，“不过，我注意到一个细节——他每次离开淑妃宫，都会去一个地方。”
“哪里？”
“冷宫。”
冷宫？
那里荒废已久，很少有人去。
难道冷宫里有秘密？
“今晚去查。”萧止焰果断道。
“我也去。”上官拨弦道。
“太危险了，淑妃肯定在冷宫有布置。”
“正因为危险，才需要我。”上官拨弦坚持，“我对毒药和机关熟悉，能应付。”
萧止焰知道劝不住，只能点头。
“我们一起去。”
亥时三刻，夜深人静。
冷宫位于皇宫西北角，杂草丛生，断壁残垣。
月光惨白，照在破败的宫门上，更加阴森。
上官拨弦和萧止焰、李晔三人，悄无声息地潜到冷宫外。
宫门虚掩，里面漆黑一片。
“我先进去。”萧止焰推开门。
门轴发出刺耳的吱呀声。
里面是一个荒废的院子，正中有一口枯井。
井边，站着一个人。
背对着他们，身穿黑衣，身形挺拔。
听到动静，那人缓缓转身。
月光照亮他的脸。
上官拨弦倒吸一口凉气。
“谢清晏？！”
站在井边的，竟然是已经“死”在曲江池的谢清晏！
他脸色苍白，但眼神锐利，手中握剑，剑尖有血。
“谢大哥？你还活着？”李晔又惊又喜。
但萧止焰却拦住了他。
“小心，不对劲。”
确实不对劲。
谢清晏的眼神很冷，冷得像冰，没有一丝温度。
而且，他看上官拨弦的目光，充满了……杀意。
“谢清晏，你还记得我吗？”上官拨弦试探地问。
谢清晏没有回答，只是缓缓举起剑。
剑光在月光下泛着幽蓝的光——淬了毒。
“他被控制了。”上官拨弦低声道，“可能是蛊，也可能是摄魂术。”
“能解吗？”
“必须制住他，才能检查。”
谢清晏动了。
剑如毒蛇，直刺上官拨弦咽喉。
快、准、狠。
比生前更快，更狠。
萧止焰拔剑格挡。
双剑相交，火花四溅。
谢清晏的力道大得惊人，震得萧止焰手臂发麻。
“他没有痛觉，不怕受伤。”上官拨弦提醒，“攻击关节或者穴位，让他失去行动能力。”
李晔也加入战斗。
但谢清晏的剑法诡异刁钻，而且完全不顾防守，只攻不守。
几次险象环生。
“这样下去不行。”萧止焰边战边退，“必须尽快制伏。”
上官拨弦从袖中取出银针。
找准机会，连射三针。
两针被谢清晏格开，一针射中他肩膀。
但谢清晏只是晃了晃，动作丝毫未停。
“银针没用，他体内可能有抗药性。”
“那就用这个。”萧止焰忽然变招，剑光如网，罩向谢清晏双腿。
谢清晏跳起避开，但李晔已经绕到他身后，一剑刺向他后心。
谢清晏仿佛背后长眼，反手一剑，荡开李晔的剑，同时一脚踹在李晔胸口。
李晔倒飞出去，撞在墙上，吐出一口血。
“七弟！”萧止焰大怒，剑势更猛。
但谢清晏根本不和他硬拼，身形如鬼魅，绕开萧止焰，再次扑向上官拨弦。
他的目标，一直是上官拨弦。
上官拨弦不断后退，手中药粉连洒。
但谢清晏屏息闭气，药粉无效。
眼看剑尖就要刺中——
“住手！”
一声厉喝。
一个身影从枯井中跃出，挡在上官拨弦面前。
是林慕白！
他手中拿着一面铜镜——正是通灵镜。
镜面对准谢清晏。
月光下，镜面映出谢清晏的脸。
然后，镜中的影像开始变化。
谢清晏的脸逐渐模糊，变成另一张脸。
一张苍老、布满皱纹的脸。
“千面狐！”上官拨弦惊呼。
这不是谢清晏，是千面狐易容的！
难怪“死而复生”，难怪武功路数怪异，难怪不怕毒药。
因为千面狐本来就擅长易容和用毒，对毒药有抗性。
镜光持续照射。
千面狐脸上的易容开始融化，露出下面真实的面容——一个六十多岁的老妪，脸上布满刀疤，眼神怨毒。
“又是你们！”千面狐嘶声道，“坏我好事！”
“你才是淑妃的同谋？”萧止焰剑指她。
“同谋？”千面狐冷笑，“淑妃不过是我手中的棋子。真正的‘心’，是我！”
她才是“心”？
淑妃只是傀儡？
“三十年前，我就在策划这一切。”千面狐慢慢后退，“古越国的宝藏，邪神的力量，皇室的权柄……都该是我的！可惜，被你们一次次破坏。”
她忽然扔出一个烟幕弹。
浓烟弥漫。
等烟散尽，千面狐已经不见了。
地上只留下一滩血迹——她受伤了。
“追！”萧止焰要追。
“等等。”上官拨弦拦住他，“先检查枯井。”
林慕白就是从这里出来的。
“我在军器监找到霍子衿后，他说查到冷宫有异，就带我来这里。”林慕白解释道，“我们发现枯井下有密道，通向一个密室。密室里……有东西。”
“什么？”
“你们自己看。”
众人下到枯井。
井底果然有一条密道，潮湿阴暗。
走了约十丈，前方出现一个石门。
推开石门，是一个宽敞的密室。
密室里点着长明灯。
灯光下，堆满了各种东西——
金银珠宝，古玩字画，还有……大量的兵器和铠甲。
“这是淑妃的藏宝库？”李晔惊讶。
“不止。”上官拨弦走到一个木架前，拿起上面的一本册子。
翻开，里面记录着一个个名字，后面跟着官职和银两数目。
是贿赂账簿。
受贿的官员，从六部到地方，多达上百人。
行贿的，是“王氏商行”——淑妃娘家的产业。
“凭这个，就能扳倒淑妃。”萧止焰道。
“还有这个。”林慕白从角落里拖出一个铁箱。
打开，里面是往来信件。
都是淑妃与朝中官员、边关将领的密信。
内容涉及结党营私、贪污军饷、甚至……谋逆。
最底下的一封信，让所有人脸色大变。
是写给突厥可汗的。
信中承诺，只要突厥出兵牵制边关，助她夺权，事成后割让河西三州。
卖国求荣！
“这个女人疯了。”李晔咬牙，“为了权力，连祖宗基业都不要了。”
“现在证据确凿，可以动手了。”萧止焰收起信件，“立刻调兵，围困淑妃宫，救出皇兄和李灵。”
“可是千面狐跑了。”上官拨弦担忧，“她肯定去通知淑妃了。”
“那就更要快。”萧止焰看向李晔，“七弟，你带稽查司的人，封锁后宫各门。我去调御林军。弦儿，你和林慕白、陆神医去太医院，配制解药。阿箬，你去军器监通知霍子衿，让他带人控制禁军中的王守义。”
分工明确。
众人立刻行动。
离开冷宫时，天边已泛白。
黎明将至。
而宫墙内的决战，也即将开始