张秉嵩得了自由，忙去抠自己的嗓子眼，可惜那毒入喉即化。
他身上已然出现皮肉撕裂的疼痛，那种痛是他从未经历过的。
才一会儿，他便痛得双目赤红，额上青筋凸起，他张大嘴想喊，喊不出来。
声音被憋在喉咙里，连带着疼痛也被加倍地封存在身体里，痛得他忍不住在地上打滚抽搐。
眼睛却恶狠狠地盯着归杳。
他觉得这一切都是归杳的主意，他指着归杳，无声地一字一顿道，“你也是张家血脉，是最像老夫的人。”
和他一样心狠手辣。
“这种恶心人的把戏除了显出你的无能，于我毫无作用。”
归杳嗤笑，“我连皇后都不认，何况你张家。”
难不成还指望她自残，还他张家血脉。
天真。
归杳转身出了牢房，温仙子不解气，又踢了张秉嵩两脚。
三人出了天牢，便遇上张拓。
他如今回到永昌侯府，今夜他亲自带人守着刑部大牢。
见到归杳，他忙上前拱手，“公主，父亲已经找到实证，可以证明张秉嵩当年偷走了我。
只等公主吩咐，父亲便会将证人证物公诸于人前。”
前几日，永昌侯上奏添加律法一事，宁国公齐国公等附和，此事已然定下。
归杳颔首，“你们辛苦了。”
但张秉嵩行的恶远不止这些，“洛家那边查得怎么样了？”
“父亲正在查。”
张拓恭敬回着，“张秉嵩暗中勾结被流放的洛家是几十年前的事，需要点时间。”
他跟着张秉嵩多年，但张秉嵩的核心秘密不曾真正告诉他。
不过，张秉嵩贪污，结党营私的罪证他也掌握了些。
这些将都是压倒张秉嵩的石块。
事到如今，归杳倒不怕查不出张秉嵩的罪名，只是缺个时机而已。
而这个时机很快就来了。
南曜再次送来国书：既两国已有和亲之好，就不再互相留质。
故南曜太子妃携皇太孙、大公主，国师出使大晟，为瑾王聘瑾王妃，并护送宝珠公主归国，一行人已在国书送出时出发。
也就是说，宝珠公主已经在归国路上。
“太子，宁国公。”
皇帝开口，“你们即刻回去准备，明早便出发，前往接应，务必将南曜使臣和宝珠公主安全迎回来。”
宁国公忙出列应是。
太子则深吸一口气，“父皇，儿臣有一事要坦白。”
皇帝视线落在儿子身上，声音温和了几许，“何事？”
“儿臣有罪。”
太子跪下，“当年出征，儿臣在路上病倒，无法再领兵，但又怕影响我军士气，故而让妹妹宝珠替儿臣出征。
妹妹初战大胜，领兵打仗远超儿臣，儿臣便将错就错让妹妹做了这主帅，故而，真正平定天下，为大晟立下不是世战功的是宝珠公主，而非儿臣，儿臣欺瞒父皇，欺瞒天下，儿臣有罪。”
父皇说要与他一起承担，可父皇对他足够宽容，他不能再让父皇跟着一起被谴责，他想自己全部担下。
满朝哗然！
“真的假的？”
“不可能吧，一个女子怎么有那等本事？”
“若是假的，太子怎会当众说这些？可也实在是不可思议。”
……
众臣忍不住窃窃私语。
太子继续道，“儿臣起初并未想过贪功，是镇国公说公主领兵是死罪，公开此事也会叫敌国嘲笑我大晟无将，只能靠女子。
儿臣不想让宝珠有事，一时糊涂竟将此事瞒了下去。
这三年，妹妹前往南曜为质，儿臣时常愧疚，如今，妹妹即将归朝，儿臣再无脸占她功绩，儿臣有罪，任凭父皇处置。”
虽然他决定认错，但能往镇国公身上推的，他便都往镇国公身上推，这件事里，镇国公本身也不清白。
“陛下。”
永昌侯当即出列，“此事若为真，老臣觉得镇国公责任更大。
当年太子不过十五，还不曾真正接触国事，放在寻常人家，还是孩子心性。
可镇国公却是成年人，他如此教唆太子，不知安的什么心，说不得是故意拿捏太子和皇家的把柄。”
“镇国公这些年的确曾私下暗示，用此事要挟儿臣娶张家女。”
私下暗示四个字用得妙，也就是说没有其他证人，也无须其他证人。
太子一副认错模样。
“儿臣知晓他有私心，但想着他对父皇是忠心的，也就求了父皇赐婚。
可儿臣没想到，他竟早就存了野心，与洛家勾结，还栽培了十几个义子。
儿臣再不敢隐瞒，更不敢因他要挟就做出对父皇和江山不利之事。”
宁国公也道，“臣亦有罪，灭鲁一战，臣亦参与竟不曾发现主帅换了人。
怪道，初战告捷，镇国公就提出要让张二加入……”
倏然，他似是想起了什么，问太子，“殿下当时怎会突然病倒？
还有镇国公可知晓宝珠公主擅兵事？”
太子最近脑子用得多，一下子就听懂了宁国公的话。
忙道，“为何病倒，本宫也不知，就好端端的忽然晕了，随行御医说是水土不服。”
其实是被脏晕的，只不过当时随行的御医是镇国公的人，为了保密他的洁癖，对外的确说的是水土不服。
如今那御医也过世了，倒是个栽赃镇国公的好机会。
他配合道，“宝珠自小习武，学兵法，外祖父是知晓的。”
“陛下，老臣以为，此事当细查。”
宁国公当即道，“太子莫名病倒，公主顶替出征，事后镇国公教唆太子隐瞒此事，又用此事拿捏太子，怎么瞧都有蹊跷。”
皇帝看着几个臣子配合默契，心里忍不住赞了句珠珠儿的本事，这几个说话的，可都是女儿收服的。
面上却是沉着脸，“的确该查。”
而后又给刑部尚书和藏澜加了个任务。
两人领命后，皇帝又看向太子，“念你可能是被人算计，朕暂不处置你。
但你冒领功劳，隐瞒世人是真，朕便罚你一年之内做三件惠及天下百姓之事。
否则，这储君之位，朕会再考量。”
众臣一听，就知道皇帝这是要维护太子。
百姓就算对太子再有意见，只要太子为他们做好事，谋福利，他们就不敢对太子太苛刻。
便听得皇帝又道，“这件事，朕亦有错，宝珠出征，朕并非毫无察觉，但大晟祖制，女子不可掌权。
可当时内忧外患，宝珠又的确有平定诸国的本事，朕只能佯装不知，朕亦该同天下告罪。”
儿子好意他领了，但遮遮掩掩终不是法子。
“陛下也是为天下苍生计。”
永昌侯忙道，“若陛下当时召回公主，大晟便无如今的太平，高祖泉下有灵，必理解陛下。”
宁国公等人也跟着纷纷劝说，朝堂上前所未有的和谐。
有个镇国公的追随者站了出来，“陛下，臣可为证，当年并非太子要冒领功劳。
而是镇国公在鲁国被灭后就大肆宣扬太子功绩，又让皇后同殿下哭诉宝珠公主要承担的罪名，让太子无法开口。”
皇上找过他，只要他帮太子说话，指认镇国公，他跟着镇国公做的那些事，既往不咎。
连他那被镇国公收为义子的外室子，皇帝也不会处置。
若先前他还犹豫，可今日见太子当众坦白，皇帝维护，宁国公永昌侯等帮忙说话，他便知道，镇国公大势已去。
既如此，他当及时弃暗投明，故而又道，“陛下，臣还要检举，古家军的战甲贪墨案，主谋是镇国公……”
张秉嵩得知太子坦白真相时，正痛的在狱中打滚。
无间地狱的毒，无时无刻不在折磨着他，短短时日，他苍老了许多。
“宝珠！”
他咬牙切齿地无声喊着，“我要你余生，生不如死。”
若无宝珠归来，这一切都不会发生，一切都是宝珠的错。
他的视线落在左手小指上，小指上有洛玄枢留下的契，只要他咬断手指，洛玄枢便会毁掉五色军肉身。
这是他们先前便约定的信号。
宝珠不是最在意五色军嘛。
那他就毁了她们，让她们再无重临人间的机会。
想到能报复宝珠，他眼底生出报复的快感，一口咬住自己的小指……