校长办公室在走廊尽头。
门外立着一尊圣母像，白袍蓝巾，眉目低垂。
姜鸣牵着贝贝经过时，见那石像怀中的婴孩雕得甚是圆润，不由低头看了她一眼。
姜贝贝也正抬头望他，他轻轻捏了捏她的手。
林婉仪敲门，里面传来一句国语。
“请进。”
办公室陈设简朴，一张深色书桌，几把木椅，墙上悬着十字架。
桌后坐着一位修女打扮的女人，约莫五十余岁，黑色头巾收住头发，面容清瘦，鼻梁上架着一副细边眼镜。
她叫玛格丽特·惠特莫尔，在香江办学已有多年，国语说得极好。
平日不大露笑容，学生见了她，往往还未开口，便先将背挺直了。
此刻她听见脚步，放下手中的笔，目光从众人脸上移过。
“请坐。”
周太太抢先开了口，饭堂里的事情，来时已经讲过一遍，此时无非又将女儿受伤的经过重说一次。
林婉仪在旁补了几句，姜鸣没有插嘴，只在修女望向自己时，点了点头。
惠特莫尔修女将眼镜摘下，放在桌上。
“周佩珊。”
小女孩站直了些。
“为什么倒同学的饭？”
“她一直吃。”
“她吃饭，妨碍了你么？”
周佩珊答不出来，转头去看母亲。
修女道：“看着我。”
声音含有严肃的意味，周佩珊立刻转回脸来。
“学校的饭食，是给学生吃的。她需要多少，自有老师照顾，不由你决定。侮辱同学，浪费食物，都不应该。”
姜鸣听到这里，微微点头。
周太太嘴唇一动，尚未出声，校长已望向贝贝。
“姜贝贝，受到欺负，应当来找老师。你打伤同学，同样不对。”
姜鸣将手掌放在女儿肩上，问道：“校长打算怎样处置？”
“周佩珊向她道歉，赔偿饭食。姜贝贝向周佩珊道歉，并停课三日。往后如再动手，学校便须重新考虑她的学籍。”
林婉仪抬了抬头。
“校长，贝贝平时——”
校长抬手，止住了她的话。
“我知道她平时很安静。正因为如此，更不能叫她觉得，打人可以解决问题。”
姜鸣沉默片刻。
“周佩珊呢？”
“我已经说过，她要道歉，并且赔偿。”
“也就是说，先骂人，再倒饭，道个歉便能回去上课，挨了欺负还手的，却要停课。”
校长重新戴上眼镜。
“言语失当与身体伤害，性质不同。”
姜鸣道：“倒人饭碗，也算言语？”
修女双手交握，搁在桌上。
“姜先生，我希望你明白，学校不容许暴力，这不是擂台。”
“我明白。”
姜鸣看了看周佩珊。
“伸手的时候不算，挨打的时候才算。”
周太太冷冷道：“校长面前，还这样强词夺理。”
惠特莫尔修女眉头微蹙。
“姜先生，我在这里主持校务二十余年，不会因为哪一家的身份，便偏袒哪一个孩子。”
“我没有说你偏袒谁。”
姜鸣道：“我问的是，先动手倒饭的那个，为什么可以坐回教室，端起碗来接着吃，自己的饭被倒了的，反而得回家。”
修女望着他，过了一会儿才道：
“因为我们必须让学生知道，身体上的伤害，是不能容忍的。”
姜鸣点了点头，忽然不再争辩。
他低头问女儿：“听懂了么？”
姜贝贝想了一想。
“她倒我的饭，可以。”
修女立即道：“不可以。所以她要向你道歉。”
姜贝贝看着她。
“那她明天还倒呢？”
办公室里静了一静。
修女道：“老师会管束她。”
“今天吃饭的时候，老师不在。”
小姑娘说得十分认真，既无赌气，也无讥讽，只是在问一个自己想不明白的问题。
惠特莫尔修女的脸色却越发严肃。
“学校不能时时刻刻都有人站在每个学生身旁，所以才更需要你们遵守规则。”
姜鸣轻轻笑了一声。
“这话不错。”
他替女儿将肩上的书包带子往上提了提。
“所以守规矩的那个，才更不能白受欺负。否则这规矩教上几年，老实孩子不敢抬头，欺负人的倒把分寸摸熟了。”
修女没有回答，转向周佩珊。
“现在，向姜贝贝道歉。”
周太太拍了拍女儿的背。
“听校长的话。”
周佩珊上前半步，嘴唇撅着，低低道：“对不起。”
话音刚落，她便退回母亲身边，仰起脸来。
周太太拿手帕在她红肿的脸颊旁轻轻按了按，才道：“轮到你们了。”
姜鸣坐着没动。
校长道：“姜先生？”
“医药费，我方才已经答应。道歉，我也说过，没有。”
惠特莫尔修女脸上的神情渐渐冷了。
“家长若不能配合学校，孩子很难继续接受这里的教育。”
“这倒不难。”
姜鸣站起身来。
“退学就是。”
林婉仪吃了一惊，忙道：“姜先生，不必为了这件事——”
姜鸣向她笑了笑。
“林老师，这些日子承你照顾，我记着。”
他说得客气，却已将贝贝的书包接了过来。
校长望着他。
“你要想清楚。学校的学位，得来并不容易。不能因为孩子受了一次批评，便赌气带她离开。”
姜鸣道：
“她吃得多，学校怕她伤身，找我来问，我很感激。她功课不好，顽皮不听话，老师怎样批评，我都愿意听。”
他停了一停。
“可今天不是这回事。”
周太太忽然轻笑一声。
“带走也好。这样护着，留在学校，别的孩子还要担惊受怕。”
姜鸣低头道：“贝贝，走了。”
姜贝贝从椅上下来。
周佩珊见她真要走，方才在校长面前那点畏缩，登时去了大半。她依着母亲，嘴角一撇，轻声道：
“饭桶，总算走了。”
林婉仪脸色一变。
“佩珊！”
周太太伸手将女儿揽住，道：“她脸上还痛着，小孩子心里有气，说一句罢了。”
姜鸣脚步停了下来。
惠特莫尔修女沉着脸道：“周佩珊，不许再说了。”
“不许再说。”
姜鸣将这四个字缓缓重复一遍，忽然笑了。
校长眉头紧皱。
“姜先生，我正在处理。”
姜鸣低头看着女儿。
小姑娘一只手攥着衣摆，嘴唇抿得很紧。方才挨了那些话，她没有哭，如今已经要走了，倒仍旧像是做错事的那个。
姜鸣伸手，将她攥着衣摆的手轻轻解开。
“贝贝。”
“嗯。”
“过去，给她一巴掌。”
林婉仪失声道：“姜先生！”
校长猛地站起。
周太太还没回过神来，姜贝贝已向前迈了两步。
她脚下极快，小手一扬。
啪的一声。
这一记耳光清清脆脆，打在周佩珊另一边脸上。
她记着姜鸣说过的话，没有运炁，只打得周佩姗偏过头去，眼泪一下涌了出来。
周太太尖叫着伸手来抓，姜鸣已将女儿拉回身旁。
他挡在二人之间，神色平静。
“再过来我动手了。”
周太太那只戴着翡翠镯子的手停在半空，气得浑身发抖。
“你……你竟敢当着校长的面……”
“当着谁的面，话都是她自己说的。”
姜鸣转向校长。
“不必停课，也不劳贵校再考虑学籍。姜贝贝今日退学。”
他从怀中取出钞票，放在桌上。
“这是验伤的钱。若不够，账单送到三一武术学校，我姜鸣不会赖账。”
说罢，拿起书包，牵着女儿便走。
身后周太太的叫骂声、孩子的哭声混在一起，林婉仪追到门边，唤了一声“姜先生”，却见他回过头来，向自己略略颔首，终究没有再劝。
穿过长廊，走下石阶，外头阳光正好。
直到出了校门，姜贝贝才拉了拉父亲的手。
“爸爸。”
“怎么？”
“我明天不来了吗？”
“不来了。”
“那我去哪里念书？”
姜鸣停下脚步，将书包往肩上一搭，俯身把她抱了起来。
小姑娘搂住他的脖子，眼中还有一点茫然。
姜鸣忽然笑道：
“如今爸爸自己开学校了。”
他抱着女儿，大步向外走去。
“不受这个鸟气。”