回到西山岛时，已是深夜。
祭坛周围灯火通明，工匠们正在连夜赶工，完成最后的符文雕刻。
林慕白站在祭坛边，看到上官拨弦按时归来，眼中闪过一丝复杂的神色。
当他看到萧止焰时，那神色变成了明显的警惕。
“靖王殿下也来了。”林慕白微微欠身，礼仪周到，但语气疏离。
“来看看表哥说的封印仪式。”萧止焰淡淡道，目光扫过祭坛，“规模不小。”
“为了江南安危，不得不如此。”林慕白示意他们到旁边的木屋说话。
木屋里点了灯，桌上摆着茶具。
冷月守在门外。
三人落座，气氛微妙。
“表妹，你带靖王来，是什么意思？”林慕白直接问。
“他是我未婚夫，有权知道我的决定。”上官拨弦道，“而且，我们需要确认仪式的真实性。”
“你怀疑我撒谎？”
“我想知道全部真相。”上官拨弦看着他，“包括陆登科为什么要偷镇魂铁碎片，包括刘瑾临死前传给淑妃的消息是什么，包括……你到底想用我的血做什么。”
林慕白沉默了很久。
窗外传来工匠敲打石头的叮当声，在寂静的夜里格外清晰。
“我曾祖父确实想用你的血控制邪神。”他终于开口，“但我改变了计划。我要用你的血，加上四神器，彻底封印邪神，永绝后患。”
“那为什么陆神医说仪式有诈？”
“因为他不知道全部。”林慕白道，“陆登科是太医世家，他对古越国的了解来自古籍。但他不知道，古籍记载有残缺——封印邪神需要星脉者的血，这点没错，但还需要一个条件。”
“什么条件？”
“需要一个自愿献祭的星脉者，用全部的生命力，化为封印的核心。”林慕白看着她，“也就是说，你会死。”
空气凝固了。
萧止焰猛然站起，剑已出鞘半寸。
“你说什么？”
“这是唯一的办法。”林慕白平静道，“古越国当初封印邪神，就是牺牲了当时的大祭司，以他的生命为代价，才将邪神镇压在太湖底。现在封印松动，需要新的祭品。”
他看向上官拨弦：“你是三百年来血脉最纯正的星脉者，只有你能完成封印。”
“所以你骗我来，是为了让我送死？”上官拨弦声音很冷。
“我本想在仪式开始前告诉你。”林慕白苦笑，“但一直找不到合适的机会。而且，我曾想……也许有别的办法。”
“现在找到了吗？”
“没有。”林慕白摇头，“我研究了所有古籍，询问了所有懂古越国秘术的人，结论都一样——封印需要生命，而且是星脉者的生命。”
他顿了顿：“但我可以替你去死。我的血脉虽然不如你纯正，但如果用量来弥补质，也许能行。”
上官拨弦愣住了。
萧止焰也愣住了。
“你……愿意替我去死？”
“我曾祖父害了太多人，这是我林家欠天下的债。”林慕白眼中有一丝解脱，“而且，我父母还在‘心’的控制下。如果我死了，他们或许能获得自由。”
“可你之前说，刘瑾已经死了。”
“刘瑾死了，但淑妃还在。”林慕白压低声音，“刘瑾只是淑妃在江南的代理人。真正的‘心’，是淑妃本人。”
淑妃！
上官拨弦心中剧震。
一个后宫妃子，竟然是归墟遗民的首领？
“你有什么证据？”
“我曾祖父留下的日记。”林慕白从怀中取出一本泛黄的册子，“他在最后一页写道：‘王氏女，入宫为妃，实为我教圣女。其志不在后宫，在天下。’王氏，就是淑妃的姓氏。”
上官拨弦快速翻阅日记。
确实有相关记载，但很隐晦。
不过，结合刘瑾临死前传信给“淑妃”，这个推断合理。
“淑妃想干什么？”
“她想借邪神之力，控制皇帝，进而掌控朝政。”林慕白道，“我曾祖父原计划与她合作，但后来发现她野心太大，想独吞邪神之力，所以改为自己控制。现在曾祖父死了，淑妃肯定会派人来接管仪式。”
“所以八月十五的仪式，可能有两拨人？”
“对。”林慕白点头，“一拨是我，想封印邪神。另一拨是淑妃的人，想释放邪神。我们必须在她的人到来前，完成封印。”
时间紧迫。
上官拨弦看向萧止焰。
萧止焰眉头紧锁。
“如果淑妃真的在宫中，那皇兄有危险。”
“对。”林慕白道，“但我们现在鞭长莫及。只能先解决太湖的事，再回长安救驾。”
“你有把握在淑妃的人到来前完成封印吗？”
“没有。”林慕白实话实说，“但我会尽力。”
就在这时，门外传来冷月急促的声音。
“少主！有船来了！”
三人立刻冲出木屋。
只见湖面上，三艘大船正破浪而来，船头挂着宫灯，船身漆着宫中的徽记。
是官船。
“淑妃的人来了。”林慕白脸色一沉，“比预想的快。”
官船靠岸，数十名身穿宫廷侍卫服饰的人鱼贯而下。
为首的是个四十多岁的中年太监，面白无须，眼神阴鸷。
他身后跟着一个身穿道袍的老者，手持拂尘，仙风道骨，但眼中精光闪烁，显然不是寻常道士。
“林少主，好久不见。”太监尖细的声音响起，“淑妃娘娘让咱家来问问，仪式准备得如何了？”
林慕白上前一步，挡住上官拨弦。
“高公公，仪式还在准备，八月十五才能开始。”
“娘娘等不及了。”高公公皮笑肉不笑，“娘娘说，八月十五月圆，正是邪神力量最强的时候，封印不易。不如提前到八月初八，月亏之时，更容易成功。”
八月初八，就是三天后。
“时间太紧，来不及。”林慕白道。
“来得及。”高公公看向祭坛，“我看已经差不多了。剩下的，让张天师帮帮你。”
那个道袍老者上前一步，拂尘一甩。
“贫道张虚静，奉淑妃娘娘之命，前来协助林少主完成封印大业。”
张虚静。
上官拨弦听过这个名字——龙虎山叛徒，二十年前因修炼邪术被逐出师门，后来销声匿迹。原来投靠了淑妃。
“张天师精通古越国秘术，有他帮忙，仪式定能成功。”高公公笑道，“林少主，你不会拒绝吧？”
林慕白脸色难看。
拒绝，就是违抗淑妃，父母性命难保。
接受，仪式就会被淑妃控制，后果难料。
就在他犹豫时，上官拨弦忽然开口。
“高公公，淑妃娘娘真是心系天下，连封印邪神这种小事都亲自过问。”
高公公这才注意到她。
“这位是……”
“上官拨弦，林少主的表妹，也是星脉者。”上官拨弦坦然道。
高公公眼睛一亮。
“原来你就是星脉者！娘娘吩咐了，见到你要好生照顾。来人，请上官姑娘上船，娘娘想见你。”
两个侍卫上前。
萧止焰挡在上官拨弦面前。
“她是靖王府的人，要见也是回长安见陛下，不是见淑妃。”
高公公这才看到萧止焰，脸色微变。
“靖王殿下？您怎么在这儿？娘娘说您擅杀朝廷命官，正在通缉呢。”
“通缉令是刘瑾伪造的，陛下已经知晓。”萧止焰冷声道，“高公公，你确定要帮淑妃对抗本王？”
高公公犹豫了。
淑妃虽然得宠，但靖王是皇帝亲弟，手握兵权，不好惹。
张虚静忽然开口：“高公公，娘娘交代的事要紧。至于靖王殿下……既然擅离职守，不如请到船上‘休息’，等仪式结束再送还长安。”
这是要软禁萧止焰。
高公公会意，一挥手。
更多侍卫围了上来。
林慕白忽然道：“高公公，仪式需要星脉者自愿献祭。如果你们强迫上官姑娘，她不愿配合，仪式就会失败。”
“自愿？”高公公笑了，“林少主，你太小看张天师了。天师有的是办法让人‘自愿’。”
张虚静从袖中取出一个小铃铛。
“摄魂铃，摇动时可控制人心神。星脉者虽然特殊，但也不是完全免疫。”
铃铛轻轻一摇。
清脆的铃声在夜空中回荡。
上官拨弦感到一阵眩晕，手腕上的银痕开始发热。
星脉者的血脉与铃声产生共鸣。
这铃铛，果然是古越国的法器。
“住手！”林慕白喝道，“如果你们敢伤害表妹，我就毁了祭坛，大家同归于尽！”
“你敢吗？”高公公阴笑，“你父母还在我们手里。”
林慕白僵住了。
就在这时，湖面上又传来动静。
又一艘船来了。
这次是小船，速度快，船头站着一个人。
白无垢。
他手里举着一个火把，火把上绑着一个东西——是镇魂铁碎片。
“林少主！碎片研究结果出来了！”白无垢大喊，“封印是假的！邪神早就死了！”
什么？！
所有人都愣住了。
张虚静脸色大变：“胡言乱语！邪神明明还活着！”
“那是假象！”白无垢将火把扔向祭坛，“镇魂铁碎片根本不是封印材料，而是‘养魂铁’！它是用来收集魂魄，喂养所谓的‘邪神’，让它保持假性苏醒状态！”
火把落在祭坛边，照亮了水坑。
水底那个庞大的阴影，在火光映照下，隐约能看到轮廓——那不是生物，而是一座石头雕像。
只是雕像内部有机关，可以模拟呼吸和蠕动。
“三百年前，古越国大祭司牺牲自己，确实封印了邪神。”白无垢跳上岸，快速说道，“但后来有人发现了这个封印，利用养魂铁收集魂魄，喂养雕像，制造邪神未死的假象，目的是利用人们的恐惧，控制信徒，敛财夺权！”
他看向张虚静：“你就是那个人的后代吧？张虚静，你们张家世代守护这个秘密，假装邪神未死，骗取朝廷和民间的供奉，已经三百年了！”
真相大白。
所谓的邪神，早就死了。
所谓的封印松动，是张家为了维持谎言，故意制造的假象。
而淑妃，想利用这个谎言，控制皇帝，掌控朝政。
林慕白，还有他的曾祖父林玄机，都被骗了。
“不可能……”林慕白喃喃道，“我曾祖父研究了三十年……”